Manchester, MISTAR.ID - Manchester United menandai kembalinya mereka ke Liga Champions dengan kemenangan telak 4-0 atas klub Azerbaijan, Sabah, di Old Trafford, Kamis (10/9/2026) waktu setempat.

Laga tersebut menjadi pertandingan pertama United di Liga Champions dalam hampir tiga tahun. Tim asuhan Michael Carrick tampil dominan dengan empat gol yang dicetak Matheus Cunha, Bruno Fernandes, Benjamin Sesko, dan Lisandro Martinez.

Cunha membuka keunggulan pada menit ke-27 melalui penyelesaian dari jarak dekat. Gol tersebut sekaligus menjadi gol pertama Manchester United di Liga Champions sejak 2023.

Bruno Fernandes dan Sesko kemudian menambah dua gol sebelum turun minum untuk membawa tuan rumah unggul 3-0. Martinez melengkapi kemenangan United melalui gol pada babak kedua.

Sesko mengatakan kemenangan besar di depan pendukung sendiri menjadi momen penting bagi tim.

“Ini sempurna untuk semua orang, terutama para pendukung kami. Sangat berarti bagi mereka ketika melihat begitu banyak gol,” ujar Sesko kepada TNT Sports, seperti dilansir Associated Press.

Pelatih Manchester United, Michael Carrick, juga puas dengan penampilan timnya, khususnya karena mampu mencatatkan clean sheet.

“Senang bisa mencatatkan clean sheet dan tentu saja memenangkan pertandingan,” kata Carrick.

Menurutnya, sejumlah pemain menyerang United tampil sangat baik. Ia juga menilai Setan Merah mampu membahayakan lawan melalui transisi cepat sekaligus bertahan dengan solid.

“Beberapa pemain menyerang kami tampil fantastis. Sepak bola yang kami mainkan sangat bagus, berbahaya dalam transisi, dan sebagian besar kami juga bertahan dengan baik,” ujarnya.

Meski skor akhir terlihat meyakinkan, Carrick mengakui pertandingan tidak sepenuhnya berjalan mudah.

“Hasilnya terlihat nyaman. Tidak selalu seperti itu, tetapi saya pikir kami melakukan banyak hal bagus malam ini dan itu memberi kami hasil yang bagus,” katanya.

Kemenangan ini menjadi penampilan paling meyakinkan United pada awal musim. Di Liga Inggris, mereka baru mengumpulkan empat poin dari tiga pertandingan.

Carrick mengakui hasil di kompetisi domestik belum sesuai harapan.

“Kami selalu menginginkan lebih. Dari sisi hasil, awal musim ini belum seperti yang kami inginkan. Kami ingin memiliki lebih banyak poin di liga,” katanya.

Namun, Carrick menilai perkembangan permainan timnya memberi alasan untuk optimistis.

“Secara kolektif sebagai sebuah tim, kami telah melakukan banyak hal bagus. Itu sebabnya kami antusias dengan apa yang bisa diberikan musim ini,” ujarnya.

United kembali tampil di Liga Champions setelah finis ketiga di Liga Inggris musim lalu saat Carrick masih berstatus pelatih sementara. Hasil tersebut kemudian membuatnya dipercaya menangani tim secara permanen.

Ujian berikutnya bagi Manchester United akan lebih berat. Mereka dijadwalkan menghadapi Atletico Madrid bulan depan dan Bayern Munich pada Januari.

Sebelum kembali fokus ke Eropa, United akan menghadapi Manchester City dalam laga derby Liga Inggris pada Minggu (13/9/2026). (*)