Pematangsiantar, MISTAR.ID (5/11/2026) — Satu video makanan bisa membuat restoran yang sebelumnya sepi mendadak dipadati pengunjung. Fenomena makanan viral di TikTok kini bukan sekadar tren media sosial. Platform video pendek tersebut bahkan mulai mengembangkan cara baru untuk menentukan tempat makan yang layak dikunjungi melalui fitur Must Eat, dengan memanfaatkan lebih dari 40 juta unggahan terkait kuliner.

Diluncurkan pada 28 Oktober 2026, Must Eat menjadi langkah TikTok memperluas perannya dari platform hiburan menjadi sarana pencarian restoran. Pengguna dapat menemukan rekomendasi tempat makan berdasarkan lokasi, jenis masakan, kisaran harga, hingga penilaian komunitas.

Selama ini, video kuliner di TikTok kerap menjadi pemicu popularitas restoran. Tampilan makanan yang menggugah selera, harga terjangkau, hingga ulasan kreator dapat memancing rasa penasaran jutaan pengguna. Kini, pengaruh tersebut mulai dikembangkan menjadi panduan restoran yang lebih terstruktur.

40 Juta Konten Kuliner Jadi Dasar Rekomendasi Must Eat

Keunggulan Must Eat terletak pada pemanfaatan lebih dari 40 juta unggahan, ulasan, dan komentar seputar kuliner di TikTok. Rekomendasi restoran dibangun dari aktivitas komunitas, bukan semata-mata daftar pilihan editorial.

Fitur ini menghadirkan dua kategori utama, yakni Everyday Eats untuk restoran kasual dan tempat makan favorit masyarakat, serta Elevated Dining bagi pengguna yang mencari pengalaman bersantap lebih istimewa.

Pengguna juga dapat menyaring rekomendasi berdasarkan jenis makanan, harga, penilaian, dan lokasi. Beberapa restoran bahkan menyediakan fasilitas reservasi melalui integrasi dengan OpenTable.

Pada peluncuran awal, Must Eat tersedia di New York City, Los Angeles, dan San Francisco Bay Area, Amerika Serikat. TikTok menyatakan restoran tidak dapat membayar untuk masuk ke dalam daftar rekomendasi. Platform ini juga melakukan pemeriksaan untuk memastikan restoran masih beroperasi dan memenuhi ketentuan yang berlaku.

FoodTok: Satu Video Bisa Mengubah Nasib Restoran

Fenomena FoodTok memperlihatkan perubahan cara masyarakat menemukan tempat makan. Jika sebelumnya konsumen mengandalkan rekomendasi teman, iklan, atau mesin pencari, kini video pendek semakin berpengaruh dalam menentukan pilihan kuliner.

Dampaknya bukan sekadar peningkatan jumlah penonton. Video yang viral dapat mendorong orang datang langsung, mencoba menu tertentu, bahkan mengantre di restoran yang sebelumnya kurang dikenal.

TikTok mengungkapkan, sebanyak 27 juta warga Amerika Serikat pada 2025 mengunjungi restoran independen, kafe, atau toko untuk pertama kalinya setelah menemukannya melalui platform tersebut. Aktivitas ini diperkirakan menghasilkan belanja lokal senilai 4,7 miliar dolar AS. Angka tersebut mencakup berbagai jenis usaha, sehingga tidak seluruhnya berasal dari restoran.

Menariknya, pelanggan kini juga berperan sebagai promotor. Mereka membagikan pengalaman makan, merekam menu, dan memberikan ulasan yang dapat memengaruhi keputusan pengguna lainnya. Pemasaran restoran pun semakin bergantung pada pengalaman nyata pelanggan yang tersebar melalui media sosial.

Restoran Viral: Peluang Besar, tetapi Ada Tantangannya

Bagi pelaku usaha kuliner, popularitas TikTok membuka peluang promosi yang lebih luas, termasuk bagi restoran kecil dan bisnis independen yang memiliki keterbatasan anggaran pemasaran.

Namun, viralitas juga membawa tantangan. Lonjakan pengunjung dalam waktu singkat dapat menyebabkan antrean panjang, stok makanan habis, pelayanan melambat, hingga pengalaman pelanggan tidak sesuai dengan ekspektasi yang dibangun melalui video.

Selain itu, konten yang menarik secara visual belum tentu mencerminkan kualitas makanan dan pelayanan sebenarnya. Kerja sama komersial dengan kreator juga dapat memengaruhi persepsi konsumen terhadap sebuah restoran.

Karena itu, popularitas digital perlu diimbangi transparansi ulasan, kualitas produk, konsistensi rasa, kebersihan, dan pelayanan. Restoran yang ramai karena viral belum tentu mampu mempertahankan pelanggan jika pengalaman bersantapnya tidak sesuai harapan.

TikTok dan Masa Depan Industri Kuliner: Dari Viral Menuju Loyalitas Pelanggan

Kehadiran Must Eat menandai perubahan persaingan industri makanan. Restoran tidak lagi hanya bersaing dalam hal rasa, harga, dan lokasi, tetapi juga dalam kemampuan menarik perhatian konsumen di media sosial.

TikTok mulai menghubungkan beberapa tahapan perjalanan konsumen dalam satu ekosistem: menemukan makanan, mencari restoran, membandingkan pilihan, hingga melakukan reservasi.

Bagi Indonesia, fenomena ini relevan dengan semakin kuatnya penggunaan TikTok untuk promosi kuliner. Banyak usaha makanan dan minuman memanfaatkan video pendek, ulasan kreator, serta konten pelanggan untuk menjangkau pasar yang lebih luas. Meski demikian, peluncuran Must Eat saat ini masih terbatas di sejumlah wilayah Amerika Serikat dan belum ada kepastian mengenai penerapannya di Indonesia.

Pada akhirnya, makanan viral di TikTok bukan hanya soal menu yang ramai diperbincangkan, melainkan bagaimana konten digital dapat menggerakkan aktivitas ekonomi nyata. Satu video bisa memancing rasa penasaran, satu rekomendasi dapat mendatangkan pengunjung, tetapi kualitas makanan dan pelayananlah yang menentukan apakah pelanggan akan kembali.

(thecrunch/theverge/nation'srestaurantnews/forbes/hm27)