Manchester United vs Sabah: Ancaman Debutan di Laga Comeback

Mistar.idKamis, 10 September 2026 pukul 12.59 WIB

Anwar Suheri Pane

Manchester, MISTAR.ID - Manchester United kembali ke panggung Liga Champions setelah tiga musim absen. Namun, laga comeback mereka tidak serta-merta menjanjikan malam mudah ketika menjamu debutan asal Azerbaijan, Sabah, di Old Trafford, Jumat (11/9/2026) dini hari WIB.

Di atas kertas, United jelas menjadi favorit. Perbedaan pengalaman, kualitas skuad dan keuntungan bermain di kandang menempatkan pasukan Michael Carrick di atas lawannya.

Namun, Sabah tiba di Manchester dengan modal yang tidak bisa dipandang sebelah mata. Klub berjuluk The Owls itu telah melewati delapan pertandingan Liga Champions sejak memulai perjuangan dari babak kualifikasi pada Juli.

Sabah menyingkirkan TNS, KuPS, Aarhus dan Hapoel Be'er Sheva untuk mencatat sejarah tampil di fase utama Liga Champions untuk pertama kalinya.

Dari delapan laga tersebut, Sabah membukukan enam kemenangan dan empat clean sheet. Mereka juga datang ke Old Trafford setelah menghantam Zira 5-0 di kompetisi domestik.

Tim asuhan Valdas Dambrauskas bahkan mengawali Liga Azerbaijan dengan sempurna, mengumpulkan sembilan poin dari tiga pertandingan.

Kondisi tersebut membuat United harus berhati-hati, terlebih performa Setan Merah pada awal musim belum sepenuhnya stabil.

Bruno Fernandes dan kawan-kawan baru mengoleksi empat poin dari tiga pertandingan Liga Inggris. Pada laga terakhir, mereka gagal mempertahankan keunggulan dan harus puas bermain imbang 2-2 melawan Everton.

Pertahanan juga masih menjadi persoalan. United telah kebobolan enam gol dalam tiga pertandingan awal liga musim ini.

Dalam catatan Liga Champions, performa mereka sebelum absen dari kompetisi elite Eropa juga kurang meyakinkan. United hanya memenangi satu dari tujuh pertandingan terakhir mereka di fase grup Liga Champions, dengan empat di antaranya berakhir dengan kekalahan.

Kabar Tim

Persoalan United bertambah karena Michael Carrick tidak bisa menurunkan kekuatan terbaik.

Matthijs de Ligt masih menepi akibat cedera punggung, Manuel Ugarte mengalami masalah lutut, Carlos Baleba cedera pergelangan kaki, Amad Diallo juga bermasalah pada pergelangan kaki, sementara Tom Heaton mengalami cedera hamstring.

Marcus Rashford juga masih harus dipantau setelah ditarik keluar pada babak kedua ketika United menghadapi Everton karena mengalami masalah fisik ringan.

Carrick diperkirakan melakukan sejumlah perubahan karena United sudah ditunggu laga berat melawan Manchester City pada akhir pekan.

Leny Yoro, Noussair Mazraoui dan Andrey Santos berpeluang mendapat kesempatan sejak menit pertama.

Benjamin Sesko juga bisa dipercaya menjadi ujung tombak. Striker tersebut mencetak gol setelah masuk sebagai pemain pengganti ketika menghadapi Everton dan secara bertahap mulai mendapatkan menit bermain lebih banyak.

Jika Carrick melakukan rotasi, Andrey Santos berpeluang berduet dengan Kobbie Mainoo di lini tengah. Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes dan Matheus Cunha dapat ditempatkan di belakang Sesko.

Situasi berbeda dialami Sabah. Klub Azerbaijan tersebut datang ke Manchester tanpa masalah cedera berarti dan dapat menurunkan kekuatan terbaik.

Joy-Lance Mickels menjadi pemain yang patut mendapat perhatian khusus dari pertahanan United. Penyerang berusia 32 tahun tersebut telah mencetak delapan gol dan satu assist dari 11 penampilan musim ini.

Veljko Simic juga sedang berada dalam performa produktif dengan tujuh gol dan satu assist. Kaheem Parris menjadi ancaman lain yang dapat dimainkan Dambrauskas di sektor serangan.