Pematangsiantar, MISTAR.ID – Afrika Selatan dan Kanada akan memulai babak gugur Piala Dunia ketika mereka bertemu dalam laga babak 32 besar di Los Angeles, Senin (29/6/2026) pukul 02.00 WIB.

Pertandingan hari Minggu ini merupakan wilayah yang belum pernah dijelajahi sebelumnya bagi kedua tim ini, mengingat keduanya belum pernah lolos dari babak penyisihan grup di kompetisi unggulan FIFA sebelum edisi 2026.

Ini akan menjadi kali pertama dua tim saling berhadapan dalam pertandingan pertama mereka sejak turnamen 2002. Turki mengalahkan tuan rumah Jepang 1-0 pada kesempatan itu, yang mungkin menjadi pertanda positif bagi Afrika Selatan yang menghadapi tuan rumah bersama Kanada di sini.

Tidak banyak yang menyangka Bafana Bafana akan lolos sebagai runner-up di Grup A, mengalahkan Korea Selatan dan Ceko untuk finis di belakang Meksiko. Bahkan, Afrika Selatan memiliki sentuhan paling sedikit di kotak penalti lawan (35) dan menciptakan peluang besar paling sedikit (2) dibandingkan tim lain di grup mereka.

Namun Hugo Broos mungkin akan menikmati peran sebagai tim underdog. Dengan peringkat ke-61 di dunia, Afrika Selatan akan menjadi tim dengan peringkat terendah ketiga yang bermain di babak gugur Piala Dunia, di belakang Nigeria (peringkat ke-74 pada tahun 1998) dan Rusia (peringkat ke-70 pada tahun 2018), dan setara dengan Jepang (peringkat ke-61 pada tahun 2018).

Ini juga akan menjadi penampilan bersejarah bagi Broos yang berusia 74 tahun. Pelatih kepala Afrika Selatan ini akan menjadi manajer tertua dalam sejarah yang memimpin sebuah tim di babak gugur Piala Dunia.

Kualifikasi Afrika Selatan di posisi kedua sebagian besar berkat Thapelo Maseko, yang mencetak gol penentu kemenangan dalam kemenangan penting 1-0 atas Korea Selatan pada MD3.

Meskipun hanya bermain selama 159 dari 270 menit yang mungkin, ia melepaskan tembakan lebih banyak daripada pemain Afrika Selatan lainnya selama babak penyisihan grup (delapan). Hanya satu dari tembakan tersebut yang tepat sasaran—gol kemenangan yang dicetaknya pada pertandingan terakhir.

Broos tidak akan khawatir siapa yang akan mencetak gol di sini. Sebelas gol terakhir Afrika Selatan di Piala Dunia dicetak oleh 11 pemain berbeda—jadi siapa yang akan tampil selanjutnya?

Jesse Marsch mungkin memiliki gagasan tentang dari mana ancaman gol Kanada bisa datang. Nathan Saliba telah terlibat dalam tiga gol dalam dua penampilan Piala Dunia untuk Kanada sejauh ini (1 gol, 2 assist), padahal hanya berhasil mencetak dua gol dalam 15 pertandingan internasional pertamanya.

Marsch tampaknya telah meningkatkan performa timnya di depan gawang. Kanada mencatatkan 21 tembakan tepat sasaran di babak penyisihan grup, hampir dua kali lipat jumlah yang mereka raih dalam dua penampilan turnamen pertama mereka secara gabungan (6 pada 1986, 5 pada 2022).

Hal itu juga berdampak pada gol. Kanada gagal mencetak gol dalam empat pertandingan Piala Dunia pertama mereka, tetapi sejak itu berhasil mencetak setidaknya satu gol di setiap lima pertandingan terakhir mereka. Namun, 60% dari gol mereka di turnamen ini (6/10) tercipta dalam kemenangan 6-0 atas Qatar yang bermain dengan sembilan pemain pada pekan ke-2 edisi ini.

Kanada juga memasuki pertandingan babak gugur ini setelah mengalami kekalahan. Gol tersebut hanya menjadi gol hiburan dalam kekalahan 2-1 melawan Swiss pada pertandingan ketiga, sehingga tuan rumah gagal merebut posisi puncak Grup B.

Meskipun kalah, Kanada tetap lolos ke babak gugur dengan empat poin, jumlah poin terendah yang diraih oleh negara tuan rumah yang lolos dari babak penyisihan grup di Piala Dunia sejak AS pada tahun 1994 (juga 4 poin).

Namun, AS tersingkir oleh Brasil di babak gugur pertama pada edisi tersebut, dan Marsch tahu bahwa Kanada tidak boleh melakukan kesalahan dalam pertandingan yang mereka masuki sebagai favorit tipis.

Statistik Pertemuan Langsung Afrika Selatan vs Kanada

Ini adalah pertemuan kedua antara Afrika Selatan dan Kanada.

Bafana Bafana memenangkan pertemuan sebelumnya dengan skor 2-0 dalam pertandingan persahabatan tahun 2007 di Durban.

Yang mengkhawatirkan bagi Marsch, Kanada juga kalah dalam kedua pertemuan kompetitif mereka dengan negara-negara Afrika.

Mereka mengalami kekalahan 2-0 dari Kamerun di Piala Konfederasi 2001 sebelum kalah 2-1 dari Maroko di Piala Dunia 2022 di Qatar.

Prediksi Afrika Selatan vs Kanada

Superkomputer Opta condong ke arah kemenangan Kanada dalam waktu 90 menit: hal itu terjadi dalam 56,2% dari 25.000 simulasi pra-pertandingan.

Afrika Selatan masih memiliki peluang 19,7% untuk menang dalam waktu normal, sementara hasil imbang—yang berarti perpanjangan waktu dan kemungkinan adu penalti—mencakup 24,1% dari skenario.

Skuad Afrika Selatan vs Kanada

Afrika Selatan: Ronwen Williams, Sipho Chaine, Ricardo Goss, Thabang Matuludi, Khulumani Ndamane, Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Samukele Kabini, Nkosinathi Sibisi, Khuliso Mudau, Ime Okon, Olwethu Makhanya, Bradley Cross, Teboho Mokoena, Thalente Mbatha, Themba Zwane, Yaya Sithole, Jayden Adams, Kamogelo Sebelebele, Oswin Appollis, Tshepang Moremi, Lyle Foster, Relebohile Mofokeng, Thapelo Maseko, Iqraam Rayners, Bukti Makgopa.

Kanada: Dayne St. Clair, Maxime Crépeau, Owen Goodman, Alistair Johnston, Alfie Jones, Luc De Fougerolles, Joel Waterman, Derek Cornelius, Moïse Bombito, Alphonso Davies, Richie Laryea, Mathieu Choinière, Stephen Eustaquio, Ismaël Koné, Ali Ahmed, Jonathan Osorio, Niko Sigur, Nathan Saliba, Cyle Larin, Jonathan David, Liam Millar, Tani Oluwaseyi, Jacob Shaffelburg, Tajon Buchanan, Promise David, Jayden Nelson.

(theanalyst/hm27)