Liverpool, MISTAR.ID - Liverpool mengincar kemenangan atas Chelsea demi mengamankan tempat di perempatfinal Carabao Cup 2026/2027. Namun, ambisi The Reds tersebut mendapat tantangan dari catatan pertemuan yang kurang menguntungkan saat menghadapi klub asal London Barat itu.

Liverpool dijadwalkan menjamu Chelsea pada babak 16 besar di Stadion Anfield, Kamis (29/10/2026) dini hari WIB. Kedua tim sama-sama datang dengan bekal kemenangan pada pertandingan sebelumnya. Liverpool menaklukkan Tottenham Hotspur dengan skor 3-1, sementara Chelsea meraih kemenangan 6-3 atas Leeds United.

Performa Liverpool di bawah arahan pelatih anyar, Andoni Iraola, terbilang menjanjikan. Dari 12 pertandingan pertama di seluruh kompetisi, The Reds berhasil meraih delapan kemenangan dan hanya sekali menelan kekalahan.

Catatan tersebut menjadi modal penting bagi Liverpool untuk menghadapi Chelsea. Meski demikian, mereka masih dibayangi hasil kurang memuaskan dalam tiga pertemuan terakhir di Premier League, dengan catatan dua kekalahan dan satu hasil imbang.

Pelatih Liverpool, Andoni Iraola, menegaskan timnya memiliki ambisi besar untuk melanjutkan perjalanan di kompetisi piala domestik tersebut. Ia mengakui hasil undian mempertemukan dua tim kuat lebih awal, tetapi kemenangan tetap menjadi sasaran utama.

"Kami ingin berada di babak selanjutnya. Kami toh tidak beruntung di dalam undian karena melawan Chelsea, dan mereka juga tidak beruntung. Namun, kami ingin berada di dalam undian yang lain lagi dan itu hanya bisa terjadi jika Anda menang," ujar Iraola, dikutip dari Sky Sports.

Iraola juga mengisyaratkan adanya rotasi pemain dalam pertandingan melawan Chelsea. Keputusan tersebut dipertimbangkan dengan memperhatikan kondisi kebugaran skuad serta jadwal padat yang menanti Liverpool di berbagai kompetisi.

Setelah menghadapi Chelsea, Liverpool dijadwalkan menjamu Arsenal dalam lanjutan Premier League pada akhir pekan. The Reds juga harus mempersiapkan diri untuk pertandingan tandang melawan Fenerbahce di Liga Champions.

Situasi tersebut membuat Iraola perlu mengatur komposisi pemain secara cermat agar timnya tetap kompetitif tanpa mengabaikan kebutuhan menjaga kebugaran pemain.

"Pastinya ada perubahan, tapi kami ingin memenangi pertandingan ini dan kami ingin kompetitif. Kami akan melihat kondisi para pemain, mengingat kami tidak hanya berlaga di Carabao Cup melainkan juga berkompetisi di Liga Champions, dan selama ini kami berupaya membuat perubahan dari satu laga ke laga lain," katanya.

Meski berencana melakukan sejumlah perubahan, Liverpool tetap membidik kemenangan di Anfield. Laga melawan Chelsea menjadi kesempatan bagi The Reds untuk mematahkan tren negatif sekaligus menjaga peluang meraih gelar Carabao Cup musim ini.