Tato Permanen Ternyata Berisiko bagi Kesehatan, Ini Penjelasan Peneliti

Medan, MISTAR.ID - Manusia telah menghiasi tubuhnya dengan tato selama ribuan tahun untuk berbagai alasan, mulai dari spiritual, budaya, hingga ekspresi pribadi. Namun, di balik seni menghias tubuh dengan tinta permanen, praktik ini ternyata menyimpan sejumlah risiko kesehatan yang masih terus diteliti.

Jauh sebelum tato menjadi bagian dari tren modern, seperti stick'n'pokes, tato kupu-kupu di bagian pinggang, hingga tato hitam pekat yang menutupi sebagian besar tubuh, manusia telah menggunakan tinta untuk membuat tanda permanen pada kulit.

Sejarah memang memberikan banyak informasi mengenai budaya tato. Namun, dampak jangka panjang praktik tersebut terhadap kesehatan manusia masih belum sepenuhnya dipahami.

Memasukkan pigmen tato ke dalam kulit dapat memicu respons sistem kekebalan tubuh. Selain itu, tinta yang disuntikkan memang dirancang untuk bertahan lama, meskipun partikelnya tidak selalu menetap di lokasi awal.

Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa partikel tinta tato dapat masuk ke sistem limfatik dan menumpuk di kelenjar getah bening.

Kelenjar getah bening merupakan salah satu pusat aktivitas sistem kekebalan tubuh. Organ ini dipenuhi sel darah putih dan berfungsi menyaring cairan limfa untuk membersihkan berbagai zat asing yang beredar di dalam tubuh.

Zat yang disaring termasuk sel abnormal, seperti sel kanker, bakteri, virus, serta benda asing lainnya, termasuk partikel tinta tato.

Dilansir ScienceAlert, rapper MGK baru-baru ini mengungkapkan pengalaman buruk setelah menjalani proses pembuatan tato hitam berukuran besar yang menutupi sebagian besar tubuh bagian atasnya. Tato tersebut mencakup area sekitar ketiak dan bahu yang berdekatan dengan lokasi kelenjar getah bening.

Ia mengaku proses tersebut membuat kulit di sekitarnya menguning dan menyebabkan rasat sangat sakit.

Proses Tinta Tato Bertahan Permanen di Kulit

Dampak tinta tato terhadap sistem kekebalan tubuh tidak hanya terjadi ketika partikelnya berpindah ke bagian tubuh lain.

Pigmen yang masuk ke lapisan dermis, yaitu lapisan tengah kulit, akan segera dikenali sebagai zat asing oleh sistem kekebalan tubuh. Tubuh kemudian mengerahkan sel-sel imun untuk mengatasinya. Namun, ukuran partikel pigmen terlalu besar sehingga tidak dapat sepenuhnya dihilangkan oleh sel-sel tersebut.

Kondisi inilah yang membuat tato bisa bertahan permanen. Akan tetapi, pada saat bersamaan, tubuh harus terus menghadapi keberadaan zat asing yang sulit diuraikan tersebut.

Salah satu faktor yang membuat tinta tato sulit dihilangkan adalah komposisi kimianya yang kompleks.

Mikrobiolog medis Manal Mohammed menjelaskan dalam artikel yang diterbitkan The Conversation pada Desember 2025 bahwa tinta tato terdiri dari berbagai bahan kimia.

"Komposisinya mencakup pigmen pemberi warna, cairan pembawa untuk membantu penyebaran tinta, bahan pengawet untuk mencegah pertumbuhan mikroba, serta sejumlah kecil zat pengotor," jelas Mohammed, seperti dikutip ScienceAlert.

Ia juga menyebutkan bahwa banyak pigmen yang saat ini digunakan dalam tinta tato awalnya dikembangkan untuk kebutuhan industri, seperti cat kendaraan, plastik, dan toner printer, bukan untuk disuntikkan ke dalam kulit manusia.

Para peneliti telah menemukan sejumlah kecil logam berat dalam tinta tato, termasuk nikel, kobalt, kromium, dan dalam kasus tertentu timbal.

Jika terakumulasi dalam kadar tinggi, logam berat dapat bersifat toksik dan menimbulkan berbagai gangguan kesehatan. Dampaknya dapat mencakup kerusakan organ dalam, neurotoksisitas atau gangguan pada sistem saraf, hingga peningkatan risiko kanker.

Dalam beberapa kasus, kandungan logam berat juga dikaitkan dengan reaksi alergi dan peningkatan sensitivitas sistem kekebalan tubuh pada orang yang menjalani prosedur tato.

Salah satu kasus yang pernah menjadi perhatian adalah seorang pria asal Polandia yang mengalami respons imun berat setelah mendapatkan tato tinta merah.

Reaksi tersebut membuatnya kehilangan kemampuan untuk berkeringat, mengalami kerontokan seluruh rambut tubuh, serta mengembangkan vitiligo, yaitu kondisi yang menyebabkan sebagian area kulit kehilangan pigmennya.

Menurut Mohammed, tinta tato berwarna, khususnya merah, kuning, dan oranye, lebih sering dikaitkan dengan reaksi alergi dan peradangan kronis.

"Tinta merah secara khusus dikaitkan dengan rasa gatal berkepanjangan, pembengkakan, dan granuloma, yaitu benjolan kecil akibat peradangan yang terbentuk ketika sistem kekebalan tubuh berusaha mengisolasi material yang tidak dapat dihilangkan," jelasnya.

Reaksi alergi dan peradangan kronis tersebut sebagian berkaitan dengan kandungan garam logam dan pigmen azo dalam tinta berwarna.

Kandungan Kimia dan Logam Berat dalam Tinta Tato

Pigmen azo merupakan senyawa organik yang digunakan dalam tinta tato untuk menghasilkan warna cerah. Senyawa serupa juga dimanfaatkan dalam industri tekstil dan plastik.

Namun, pigmen tersebut dapat terurai menjadi amina aromatik ketika terpapar jenis radiasi tertentu. Paparan ini dapat terjadi, misalnya, ketika kulit terlalu lama terkena sinar matahari atau saat seseorang menjalani prosedur penghapusan tato menggunakan laser.

Hal tersebut menjadi perhatian karena sejumlah penelitian laboratorium mengaitkan amina aromatik dengan kanker dan kerusakan genetik.

Selain itu, pigmen tato, khususnya tinta hitam, dapat mengandung hidrokarbon aromatik polisiklik atau polycyclic aromatic hydrocarbons (PAH).

Senyawa ini juga ditemukan dalam jelaga, asap kendaraan, dan makanan yang dibakar. Sejumlah jenis hidrokarbon aromatik polisiklik diketahui tergolong sebagai zat karsinogenik atau berpotensi menyebabkan kanker.

Meski demikian, hingga saat ini belum terdapat bukti kuat pada manusia yang memastikan hubungan langsung antara tato dan kanker. Namun, penelitian laboratorium dan pada hewan menunjukkan adanya potensi risiko yang masih perlu diteliti lebih lanjut.

Sebuah penelitian observasional yang diterbitkan pada akhir tahun lalu juga menemukan bahwa orang bertato memiliki risiko melanoma, salah satu jenis kanker kulit, 29 persen lebih tinggi. Meski begitu, sejumlah penelitian terbaru lainnya tidak menemukan hubungan serupa.

Risiko Kesehatan Akibat Tato

Respons sistem kekebalan tubuh terhadap tinta tato juga menjadi faktor penting yang perlu dipertimbangkan sebelum seseorang memutuskan untuk membuat tato.

Dalam artikelnya, Mohammed menekankan bahwa meskipun bukti saat ini belum menunjukkan adanya bahaya yang meluas, penelitian yang berkembang masih menemukan sejumlah pertanyaan penting mengenai toksisitas, dampak terhadap sistem kekebalan tubuh, dan risiko kesehatan jangka panjang.

"Peradangan kronis telah dikaitkan dengan kerusakan jaringan dan peningkatan risiko penyakit. Bagi orang dengan kondisi autoimun atau sistem kekebalan tubuh yang lemah, tato mungkin menimbulkan kekhawatiran tambahan," tulis Mohammed.

Selain peradangan, prosedur pembuatan tato juga membawa risiko infeksi karena melibatkan jarum yang menembus lapisan pelindung kulit.

Proses tersebut merusak penghalang alami kulit yang selama ini berfungsi melindungi tubuh dari berbagai mikroorganisme penyebab penyakit.

Beberapa infeksi yang dapat terjadi antara lain akibat bakteri Staphylococcus aureus, virus hepatitis B dan C, serta infeksi mikobakteri atipikal yang meskipun jarang, tetap berpotensi terjadi.

Industri tato juga masih belum memiliki regulasi yang memadai di sejumlah negara. Karena itu, masyarakat perlu memahami berbagai risiko kesehatan sebelum memutuskan untuk menjalani prosedur tersebut.

Sebelum membuat tato, penting untuk menanyakan jenis tinta yang digunakan kepada seniman tato serta memastikan prosedur kebersihan dan sterilisasi peralatan dilakukan dengan benar.

Orang yang memiliki riwayat gangguan sistem kekebalan tubuh juga disarankan berkonsultasi dengan dokter sebelum menjalani prosedur tato.

"Tato tetap menjadi bentuk ekspresi diri yang kuat, tetapi juga berarti paparan bahan kimia sepanjang hidup," tutup Mohammed.

Seiring meningkatnya popularitas tato di berbagai belahan dunia, kebutuhan akan regulasi yang lebih baik, transparansi mengenai bahan tinta, serta penelitian ilmiah jangka panjang semakin sulit untuk diabaikan. (*)