New Delhi, MISTAR.ID

India berhasil menembus lapisan batuan terakhir Pegunungan Himalaya dalam pembangunan Terowongan Zojila sepanjang 13,14 kilometer yang akan menghubungkan wilayah Kashmir dengan Ladakh, kawasan perbatasan strategis dekat China.

Pencapaian tersebut ditandai dengan pengeboran bagian terakhir terowongan pada Senin (8/6/2026), sekaligus menjadi tonggak penting proyek infrastruktur yang digadang-gadang sebagai jalur vital bagi mobilitas masyarakat, perdagangan, hingga logistik militer sepanjang tahun.

Menteri Jalan Raya India, Nitin Gadkari, mengatakan terowongan itu akan menjadi penghubung utama antara Srinagar di Kashmir yang dikuasai India dan Leh di Ladakh yang selama ini kerap terisolasi saat musim dingin akibat salju tebal.

"Ini bukan sekadar terowongan, tetapi juga jalur kehidupan," kata Gadkari saat peresmian pencapaian proyek tersebut, Selasa (9/6/2026), dikutip dari AFP.

Ladakh merupakan salah satu wilayah perbatasan India dan China yang selama ini menjadi titik panas ketegangan kedua negara. Bentrokan paling serius terjadi pada 2020, meski hubungan keduanya belakangan membaik.

Pembangunan terowongan yang dimulai sejak 2020 itu melibatkan lebih dari 3.000 pekerja dan membentang di bawah Jalur Zojila pada ketinggian 3.528 meter di atas permukaan laut.

Insinyur proyek, Manmohan Singh, mengatakan pekerjaan dilakukan siang dan malam di tengah kondisi cuaca ekstrem tanpa menimbulkan kecelakaan kerja.

Terowongan Zojila menjadi bagian dari jaringan empat terowongan utama dengan nilai proyek sekitar US$712 juta dan ditargetkan beroperasi penuh pada 2028.

Selain itu, India juga terus memperkuat konektivitas wilayah utara melalui pembangunan jalur kereta api senilai US$3,9 miliar yang menghubungkan dataran rendah dengan Kashmir, termasuk Jembatan Kereta Api Chenab yang saat ini tercatat sebagai jembatan kereta api tertinggi di dunia. (hm25)