Pematangsiantar, MISTAR.ID, (21/7/2026) – Dunia sepak bola berduka. Kevin Keegan, salah satu ikon terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris dan satu-satunya pemain Inggris yang pernah memenangkan Ballon d'Or dua kali secara beruntun, meninggal dunia pada usia 75 tahun.

Keegan bukan hanya dikenang sebagai pemain hebat, tetapi juga sebagai sosok yang membantu membentuk citra modern sepak bola Inggris. Kariernya membentang dari era kejayaan Liverpool pada 1970-an hingga kebangkitannya sebagai pelatih karismatik Newcastle United pada era Premier League.

Kepergiannya menandai berakhirnya perjalanan salah satu figur paling berpengaruh dalam sepak bola Inggris modern.

Kevin Keegan Meninggal Dunia Setelah Berjuang Melawan Kanker

Kevin Keegan wafat pada 20 Juli 2026 dalam usia 75 tahun setelah berjuang melawan kanker stadium empat.

Menurut pernyataan keluarga, mantan kapten Timnas Inggris tersebut mengembuskan napas terakhir didampingi sang istri, Jean Keegan, serta kedua putrinya, Sarah dan Laura. Keluarga meminta privasi selama masa berkabung.

Beberapa bulan sebelum wafat, Keegan secara terbuka mengungkap bahwa dirinya tengah menjalani pengobatan untuk kanker stadium lanjut. Pengumuman tersebut sempat memicu gelombang dukungan dari berbagai kalangan sepak bola Inggris dan Eropa.

Meski penyebab kematiannya telah dikonfirmasi terkait penyakit yang dideritanya, keluarga tidak mengungkap secara rinci lokasi wafatnya.

Siapa Kevin Keegan?

Lahir di Armthorpe, dekat Doncaster, Inggris, pada 14 Februari 1951, Kevin Keegan memulai karier profesionalnya bersama Scunthorpe United.

Bakatnya kemudian menarik perhatian manajer legendaris Liverpool, Bill Shankly, yang merekrutnya pada 1971. Keputusan tersebut menjadi titik awal lahirnya salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah klub Merseyside tersebut.

Awalnya dimainkan sebagai gelandang, Keegan kemudian dipindahkan ke lini depan. Perubahan posisi itu terbukti jitu dan mengubahnya menjadi salah satu penyerang paling berbahaya di Eropa.

Bersama Liverpool, Keegan tampil dalam 323 pertandingan dan mencetak 100 gol. Ia membentuk duet yang sangat ditakuti bersama John Toshack dan menjadi bagian penting dari generasi emas Liverpool pada dekade 1970-an.

Di level internasional, Keegan mengoleksi 63 penampilan bersama Timnas Inggris dengan torehan 21 gol. Ia juga dipercaya mengenakan ban kapten dalam 31 pertandingan.

Membangun Nama Besar di Inggris dan Jerman

Setelah mencapai puncak kesuksesan bersama Liverpool, Keegan mengambil langkah berani yang jarang dilakukan pemain Inggris pada masa itu.

Pada 1977, ia bergabung dengan klub Jerman, Hamburger SV. Kepindahan tersebut dianggap revolusioner karena pada era tersebut sangat sedikit pemain Inggris yang memilih berkarier di luar negeri.

Di Jerman, Keegan justru berkembang menjadi salah satu pemain terbaik dunia. Ia membantu Hamburg meraih gelar Bundesliga dan membawa klub tersebut bersaing di level tertinggi sepak bola Eropa.

Keberhasilannya di Bundesliga menjadi bukti bahwa pemain Inggris mampu bersaing di luar kompetisi domestik, sekaligus membuka jalan bagi generasi berikutnya untuk meniti karier di liga-liga elite Eropa.

Prestasi Gemilang Kevin Keegan

Nama Kevin Keegan akan selalu tercatat dalam sejarah sepak bola dunia berkat deretan prestasi yang diraihnya sebagai pemain.

Bersama Liverpool, ia mempersembahkan:

- Tiga gelar Liga Inggris.

- Dua gelar UEFA Cup.

- Satu gelar FA Cup.

- Satu gelar European Cup.

Namun pencapaian paling bergengsi datang melalui penghargaan individu.

Keegan memenangkan Ballon d'Or pada 1978 dan 1979. Hingga kini, ia masih menjadi satu-satunya pemain Inggris yang berhasil meraih penghargaan pemain terbaik Eropa tersebut dalam dua tahun berturut-turut.

Prestasi itu menempatkannya sejajar dengan nama-nama besar dalam sejarah sepak bola dunia dan memperkuat statusnya sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah dimiliki Inggris.

Dari Lapangan Hijau ke Kursi Pelatih

Setelah pensiun sebagai pemain, Keegan melanjutkan kiprahnya sebagai pelatih.

Namanya paling dikenal saat menangani Newcastle United pada awal hingga pertengahan 1990-an. Di bawah kepemimpinannya, Newcastle menjelma dari klub yang terpuruk menjadi penantang serius gelar Premier League.

Meski gagal menjadi juara pada musim 1995/1996, tim Newcastle racikan Keegan dikenang sebagai salah satu tim paling atraktif dalam sejarah kompetisi.

Filosofi sepak bola menyerang yang diterapkannya membuat Newcastle mendapat banyak penggemar, bahkan di luar basis pendukung klub.

Selain Newcastle, Keegan juga sukses membawa Fulham dan Manchester City meraih promosi. Ia kemudian dipercaya menangani Timnas Inggris pada periode 1999 hingga 2000.

Lebih dari Sekadar Pesepak Bola

Kevin Keegan adalah salah satu atlet pertama Inggris yang berhasil menembus dunia hiburan dan budaya populer.

Pada era 1970-an, gaya rambut keriting khasnya menjadi tren di Inggris. Ia kerap muncul dalam iklan televisi, program hiburan, dan berbagai kampanye komersial, menjadikannya salah satu figur olahraga paling terkenal pada masanya.

Popularitas tersebut membuat Keegan menjadi simbol perubahan sepak bola Inggris dari sekadar olahraga menjadi bagian dari industri hiburan modern.

Ia juga dikenang melalui momen emosional yang sangat terkenal saat melatih Newcastle United. Ucapan "I'd love it" dalam sebuah konferensi pers pada musim 1995/1996 masih dianggap sebagai salah satu kutipan paling ikonik dalam sejarah Premier League.

Warisan Kevin Keegan bagi Sepak Bola Inggris

Tidak semua legenda diukur dari jumlah trofi yang mereka menangkan.

Kevin Keegan meninggalkan warisan yang jauh lebih luas daripada sekadar gelar juara. Ia adalah pelopor pemain Inggris yang sukses di luar negeri, ikon budaya populer, kapten tim nasional, peraih Ballon d'Or ganda, sekaligus pelatih yang menghadirkan sepak bola menyerang yang menghibur jutaan penggemar.

Bagi Liverpool, Hamburg SV, Newcastle United, Manchester City, dan Timnas Inggris, nama Kevin Keegan akan selalu menjadi bagian penting dari sejarah mereka.

Kepergiannya meninggalkan duka mendalam bagi dunia sepak bola, tetapi pencapaian dan pengaruhnya memastikan bahwa nama Kevin Keegan akan terus dikenang lintas generasi.

(*/hm27)