Pematangsiantar, MISTAR.ID - Walsall menciptakan kejutan dengan menyingkirkan Bristol City usai menang tipis 1-0 pada babak pertama EFL Cup, Jumat (7/8) dini hari WIB di Ashton Gate Stadium. Satu-satunya gol dalam pertandingan dicetak Aaron Pressley pada awal babak kedua.

Bristol City sebenarnya tampil sangat dominan sepanjang laga. Tuan rumah menguasai 72 persen penguasaan bola dan terus menekan lini pertahanan Walsall sejak menit awal.

Meski demikian, rapatnya pertahanan tim tamu membuat Bristol City kesulitan memanfaatkan peluang yang mereka ciptakan. Hingga turun minum, kedua tim masih bermain imbang tanpa gol.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-47. Aaron Pressley sukses memaksimalkan umpan matang dari Reece Smith untuk membawa Walsall unggul 1-0.

Tertinggal satu gol, Bristol City langsung meningkatkan intensitas serangan. Pergantian pemain dilakukan dengan memasukkan Yu Hirakawa, Dominic Ballard, Scott Twine, Joe Williams, hingga Emil Riis Jakobsen demi menambah daya gedor.

Namun, peluang demi peluang yang diciptakan gagal berbuah gol. Sepanjang pertandingan Bristol City melepaskan 33 tembakan dengan nilai expected goals (xG) mencapai 2,73. Sebaliknya, Walsall hanya mencatat sembilan tembakan dan xG sebesar 1,74, tetapi mampu tampil lebih efektif.

Walsall juga disiplin menjaga keunggulan hingga peluit panjang berbunyi. Hasil ini memastikan mereka melangkah ke babak berikutnya EFL Cup, sementara Bristol City harus mengakhiri perjalanan lebih awal di kompetisi tersebut.