Philadelphia, MISTAR.ID – LeBron James dipastikan akan memperkuat Philadelphia 76ers pada musim NBA 2026/2027. Kepindahan ini menjadi peluang terakhir bagi pemain berjuluk King James itu untuk mengejar gelar juara NBA kelima sebelum mengakhiri kariernya.

LeBron menutup kebersamaannya selama delapan musim bersama Los Angeles Lakers dengan torehan satu gelar juara NBA pada 2020. Bermain untuk Lakers sebelumnya disebut sebagai impian masa kecilnya karena memiliki kedekatan dengan kota Los Angeles.

Memasuki usia 41 tahun, LeBron dikabarkan akan menjalani musim terakhir sebagai pemain profesional bersama Sixers. Keputusan tersebut cukup mengejutkan karena sebelumnya ia santer dikaitkan dengan kepindahan ke Golden State Warriors.

Menurut laporan, LeBron menandatangani kontrak berdurasi dua tahun senilai US$8 juta. Nilai tersebut jauh lebih kecil dibandingkan kontraknya bersama Lakers yang mencapai US$50,7 juta per musim.

Di Philadelphia, LeBron kembali mengenakan nomor punggung 23, nomor yang identik dengan dirinya sepanjang karier. Ia sempat menggunakan nomor 6 saat membela Miami Heat karena nomor 23 dipensiunkan sebagai bentuk penghormatan kepada Michael Jordan.

Nomor 6 kemudian kembali dipakainya bersama Lakers pada musim 2021/2022 dan 2022/2023 sebelum akhirnya dipensiunkan untuk menghormati mendiang Bill Russell.

Selama berkarier di NBA, LeBron telah mengoleksi empat cincin juara, masing-masing dua bersama Miami Heat serta masing-masing satu bersama Cleveland Cavaliers dan Los Angeles Lakers. "Saya masih benar-benar mencintai permainan ini dan saya masih punya banyak hal untuk diberikan," kata LeBron, dikutip dari Yahoo Sports.

"Saya tidak bermain demi uang. Saya tidak bermain demi keluarga. Jadi, untuk apa saya masih bermain pada tahap ini?" "Saya masih ingin berkorban. Saya masih ingin bekerja keras. Saya masih ingin berjuang, berkompetisi, menang, dan kembali merasakan menjadi juara," lanjutnya.

Kehadiran LeBron diyakini tidak hanya meningkatkan peluang Sixers bersaing memperebutkan gelar, tetapi juga diperkirakan mendongkrak jumlah laga yang disiarkan secara nasional serta meningkatkan minat penonton di kandang mereka, Xfinity Mobile Arena.

Di bawah skema permainan Philadelphia, LeBron diproyeksikan kembali mengisi posisi point guard dan akan berduet dengan Jaylen Brown serta Joel Embiid dalam upaya membawa Sixers meraih gelar juara NBA.