Dijuluki Kota Terkutuk, Warga Zana Peru Berharap Kunjungan Paus Leo XIV Bawa Berkah
Kota Zana, Peru. (Foto: RFI)
Zana, MISTAR.ID – Warga Zana, kota kecil di Peru, berharap kunjungan Paus Leo XIV menghapus stigma kota terkutuk yang melekat selama berabad-abad.
Pada abad ke-16, Zana dikenal sebagai pusat perdagangan yang makmur. Sejumlah gereja megah berdiri di kota tersebut. Namun, kejayaannya mulai runtuh setelah banjir besar melanda dan hampir menghancurkan wilayah itu sekitar tiga abad kemudian.
Kini, Zana hanya dihuni sekitar 4.000 orang. Sebagian besar bangunan bersejarah telah menjadi reruntuhan. Bahkan, sisa bangunan gereja menjadi tempat bertengger burung nasar.
Julukan kota terkutuk juga berkaitan dengan serangkaian peristiwa kelam. Sebelum dilanda banjir, Zana berkali-kali diserang bajak laut. Kota itu juga pernah diguncang pembunuhan seorang imam pada masa kolonial.
Kepala Museum Afro-Peru di Zana, Rosario Cossio, mengatakan peristiwa tersebut membuat kota itu memiliki reputasi buruk di kalangan umat Katolik. Kematian sang imam bahkan menyebabkan Zana dianggap tidak lagi layak menjadi tempat pelaksanaan sakramen Katolik.
Meski demikian, Zana memiliki tempat tersendiri dalam sejarah Katolik Peru. Kota tersebut menjadi lokasi penghormatan kepada Santo Toribio de Mogrovejo, misionaris asal Spanyol yang meninggal pada 1606 setelah mengabdikan hidupnya untuk menyebarkan agama Katolik kepada penduduk asli Peru.
Santo Toribio juga dikenal karena keberaniannya mengkritik kesewenang-wenangan kerajaan Spanyol. Sosoknya menjadi salah satu teladan Paus Leo XIV.
Dalam perjalanan apostoliknya ke Amerika Latin pada November ini, Paus Leo XIV dijadwalkan mengunjungi Zana untuk memperingati 300 tahun kanonisasi Santo Toribio.
Bagi warga, kunjungan tersebut bukan sekadar agenda keagamaan. Mereka berharap kehadiran Paus mengakhiri stigma kota terkutuk yang selama ini membayangi Zana.
Maria Colchado, 63 tahun, yang turut membantu persiapan penyambutan Paus, meyakini masa kelam tersebut telah berlalu.
"Kutukan itu telah berakhir," kata Colchado, dikutip dari AFP, Selasa (10/11/2026).
Ia menyebut kedatangan Paus Leo XIV, yang lahir di Amerika Serikat, sebagai berkat luar biasa.
Colchado juga menjadi sukarelawan yang membantu mempersiapkan gereja sederhana untuk dikunjungi Paus. Bangunan tersebut kini dicat ulang dengan warna putih dan merah tua. Biaya renovasi dikumpulkan melalui penjualan tiket undian.
Penerus Leo XIV sebagai uskup di Kota Chiclayo, Edinson Farfan, mengatakan masyarakat ingin memberikan sambutan terbaik bagi pemimpin Gereja Katolik tersebut.
"Bapa Suci sangat mencintai Zana," ujarnya.
"Semua orang ingin menampilkan sisi terbaik dari kota tersebut," tuturnya.
Meski lahir dan besar di Chicago, Amerika Serikat, Paus Leo XIV memiliki ikatan panjang dengan Peru. Ia menghabiskan hampir dua dekade di negara tersebut untuk menjalankan pelayanan gereja.
Pada 2015, ia memperoleh kewarganegaraan Peru dan menjabat sebagai uskup agung di wilayah tersebut hingga 2023.
Selama tinggal di Peru, Leo XIV beberapa kali mengunjungi Zana, termasuk untuk menghadiri perayaan Santo Toribio setiap 27 April.
Kedekatan itu membuat warga menganggap kunjungan kali ini sebagai kepulangan anggota keluarga.
"Paus sedang pulang ke rumah," kata Colchado.
Antusiasme warga terlihat dari berbagai persiapan penyambutan. Ratusan bendera Vatikan telah dipesan untuk menghiasi rumah penduduk.
Poster bergambar Santo Toribio dan Paus Leo XIV juga dipasang di balai kota serta gereja utama. Gereja tersebut menyimpan potongan tulang kering Santo Toribio yang dihormati sebagai relikui. (afp)