Dikelilingi Pemain Muda di Timnas Italia, Riccardo Calafiori Merasa Lebih Tua
Riccardo Calafiori. (Foto: Goal/Mistar)
Roma, MISTAR.ID - Komposisi skuad Timnas Italia yang kini banyak dihuni pemain muda membuat Riccardo Calafiori merasa dirinya semakin senior. Padahal, bek Arsenal tersebut baru berusia 24 tahun dan mengaku belum memiliki banyak pengalaman bersama tim nasional.
Italia saat ini tengah berupaya membangun kembali kekuatan sepak bolanya dengan memberikan kesempatan lebih besar kepada talenta-talenta muda. Langkah tersebut dilakukan setelah Gli Azzurri mengalami kegagalan lolos ke Piala Dunia sebanyak tiga edisi berturut-turut.
Roberto Mancini yang kembali dipercaya menangani tim nasional mulai melakukan regenerasi dengan memanggil sejumlah pemain belia untuk memperkuat skuad senior.
Dalam persiapan menghadapi pertandingan UEFA Nations League melawan Prancis dan Belgia, Mancini memberikan kesempatan kepada beberapa pemain berusia 18 tahun, di antaranya Honest Ahanor, Matteo Palma, dan Simone Lontani.
Selain itu, terdapat pula Riccardo Cassano yang masih berusia 17 tahun dalam daftar pemain yang dipanggil.
Banyaknya pemain muda tersebut membuat Calafiori merasakan suasana berbeda di dalam skuad Italia. Ia bahkan mulai merasa lebih tua dibandingkan usia sebenarnya.
"Ada banyak pemain muda di skuad ini, jadi saya mulai merasa sedikit lebih tua dari usia saya sebenarnya," ujar Calafiori, dikutip dari Football Italia.
Meski belum memiliki banyak penampilan bersama Timnas Italia, pemain berusia 24 tahun itu berusaha mengambil peran penting di dalam tim.
Calafiori ingin memberikan pengaruh positif kepada rekan-rekannya, terutama para pemain muda. Baginya, kepemimpinan tidak harus ditunjukkan melalui ucapan, tetapi juga melalui kontribusi dan sikap ketika berada di lapangan.
"Saya memang belum memiliki banyak pengalaman bersama tim nasional Italia. Namun, dalam setiap pertandingan, saya selalu berusaha memberikan inspirasi kepada rekan-rekan setim dan menjadi pemimpin, bukan melalui kata-kata, melainkan lewat tindakan saya di lapangan," katanya.