Medan, MISTAR.ID - Argentina memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Tanjung Verde dengan skor 3-2 melalui pertandingan yang berlangsung hingga babak tambahan waktu. Juara bertahan itu dipaksa bekerja keras menghadapi debutan turnamen sebelum mengunci kemenangan di Miami Stadium, Sabtu (4/7/2026) pagi WIB.

Argentina mulai mengancam pada menit ke-15 melalui sepakan Lionel Messi dari dalam kotak penalti. Namun, bola masih melebar di sisi kanan gawang. Tiga menit berselang, tendangan bebas kapten Argentina itu berhasil diamankan kiper Tanjung Verde, Vozinha.

Keunggulan Argentina tercipta pada menit ke-29. Berawal dari umpan terobosan Lisandro Martinez, Messi lolos dari jebakan offside sebelum melepaskan tembakan dari sudut sempit yang bersarang di pojok kanan atas gawang tanpa mampu dijangkau Vozinha.

Menjelang turun minum, Enzo Fernandez hampir menggandakan keunggulan lewat tendangan jarak jauh. Akan tetapi, Vozinha kembali menunjukkan refleks gemilang untuk menggagalkan peluang tersebut. Skor 1-0 bertahan hingga jeda.

Tanjung Verde bangkit pada babak kedua dan menyamakan kedudukan pada menit ke-59. Ryan Mendes mengirim umpan dari sisi kanan yang diselesaikan Deroy Duarte dengan tembakan mendatar. Bola melewati celah kaki Lisandro Martinez sebelum bersarang di sudut kiri gawang Emiliano Martinez.

Argentina berusaha segera merespons. Messi memperoleh peluang emas pada menit ke-63, tetapi tembakannya dalam situasi satu lawan satu kembali dimentahkan Vozinha. Kiper veteran itu juga menggagalkan eksekusi tendangan bebas Messi pada menit ke-72.

Hingga waktu normal berakhir, Argentina gagal menambah gol. Upaya Leandro Paredes dari luar kotak penalti dan tendangan bebas Messi pada masa injury time juga mampu diamankan Vozinha, sehingga skor tetap 1-1 dan pertandingan dilanjutkan ke babak extra time.

Argentina kembali unggul saat laga baru berjalan dua menit di babak tambahan. Berawal dari sepak pojok yang disundul Alexis Mac Allister, bola jatuh ke kaki Lisandro Martinez yang langsung melepaskan tembakan ke sudut kanan gawang pada menit ke-92.

Keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Tanjung Verde kembali menyamakan skor pada menit ke-103 melalui sepakan Sidny Lopes Cabral dari tepi kotak penalti usai menerima umpan Yannick Semedo. Emiliano Martinez sudah berusaha menjangkau bola, namun gagal menghentikannya.

Gol penentu kemenangan Argentina akhirnya lahir pada menit ke-111. Sepak pojok Messi disambut sundulan Cristian Romero yang mengenai lengan Diney Borges sebelum bola meluncur ke dalam gawang Tanjung Verde. Gol tersebut memastikan Argentina menang 3-2 sekaligus mengamankan tiket ke babak 16 besar.

Pada fase berikutnya, Argentina akan menghadapi Mesir di Atlanta Stadium, Selasa (7/7/2026) pukul 23.00 WIB. Mesir memastikan lolos setelah menyingkirkan Australia melalui adu penalti.