Pematangsiantar, MISTAR.ID - Hasil imbang tanpa gol melawan Kolombia pada laga terakhir Grup K Piala Dunia 2026, Sabtu (28/6), membawa dampak besar bagi perjalanan Portugal di turnamen. Selain gagal mempertahankan posisi sebagai juara grup, tim asuhan Roberto Martinez kini harus menjalani jalur babak gugur yang lebih berat.

Perubahan posisi tersebut juga menghapus peluang pertemuan Cristiano Ronaldo dengan Lionel Messi sebelum partai final. Dengan bagan turnamen saat ini, kedua megabintang hanya dapat saling berhadapan apabila Portugal dan Argentina sama-sama berhasil melangkah hingga laga puncak.

Jalur Portugal Lebih Berat

Portugal akan memulai babak 32 besar dengan menghadapi Kroasia. Jika mampu melewati rintangan tersebut, Selecao das Quinas berpotensi bertemu Spanyol pada fase berikutnya sebelum melanjutkan perjuangan ke perempat final dan semifinal.

Di sisi lain, Argentina mendapatkan jalur yang relatif lebih ringan. Tim Tango dijadwalkan menghadapi Tanjung Verde di babak 32 besar dan dinilai memiliki peluang besar untuk melaju lebih jauh apabila mampu mempertahankan performa impresif yang ditunjukkan sejak fase grup.

Kesempatan Terakhir Menyaksikan Rivalitas Dua Legenda

Banyak penggemar sepak bola merasa kecewa dengan hasil bagan tersebut. Pasalnya, Piala Dunia 2026 diyakini menjadi kesempatan terakhir menyaksikan duel Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo di ajang internasional.

Messi kini telah berusia 39 tahun, sedangkan Ronaldo mendekati usia 41 tahun. Hingga saat ini, keduanya belum memberikan kepastian apakah masih akan memperkuat tim nasional masing-masing pada Piala Dunia 2030.

Rekor Pertemuan Messi dan Ronaldo

Selama hampir dua dekade, Messi dan Ronaldo menjadi simbol rivalitas terbesar dalam sepak bola modern. Keduanya telah bertemu sebanyak 36 kali di berbagai kompetisi resmi.

Dari seluruh pertemuan tersebut, Messi mencatatkan 16 kemenangan, Ronaldo meraih 11 kemenangan, sementara sembilan pertandingan lainnya berakhir imbang. Dalam urusan produktivitas gol, Messi mengoleksi 22 gol, sedangkan Ronaldo mencetak 21 gol.

Pertemuan terakhir mereka terjadi pada laga persahabatan antara Paris Saint-Germain melawan tim gabungan Liga Arab Saudi pada Januari 2023. Dalam laga yang berakhir dengan skor 5-4 untuk kemenangan PSG itu, Messi maupun Ronaldo sama-sama mencatatkan namanya di papan skor.

Fokus Hadapi Babak Gugur

Kini, fokus kedua tim sepenuhnya tertuju pada babak 32 besar. Portugal dijadwalkan menghadapi Kroasia pada 3 Juli, sementara Argentina akan berhadapan dengan Tanjung Verde sehari setelahnya.

Apabila Portugal dan Argentina mampu terus melaju hingga partai puncak, dunia akhirnya akan kembali menyaksikan duel terakhir antara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi di panggung Piala Dunia 2026. Namun sebelum itu, kedua tim harus lebih dahulu melewati setiap tantangan di fase gugur.