Houston, MISTAR.ID – Pelatih Jepang, Hajime Moriyasu, mengakui Brasil memiliki keunggulan dari sisi kualitas, pengalaman, hingga posisi di peringkat FIFA. Namun, ia tetap optimistis Samurai Biru mampu menciptakan kejutan pada babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Pertandingan Brasil kontra Jepang akan berlangsung di NRG Stadium, Houston, Selasa (30/6/2026) dini hari WIB. Duel ini menjadi pertemuan ke-15 kedua tim di semua ajang.

Secara head-to-head, Brasil masih dominan dengan 11 kemenangan dan dua hasil imbang. Meski begitu, Jepang memiliki modal positif setelah menundukkan Selecao 3-2 dalam laga uji coba pada Oktober 2025, meski sempat tertinggal dua gol.

Di peringkat FIFA, Brasil berada di posisi kelima, sedangkan Jepang menempati peringkat ke-17. Meski berstatus nonunggulan, Moriyasu menegaskan timnya tidak gentar menghadapi juara dunia lima kali tersebut.

"Di dunia, Brasil berada di atas Jepang dalam peringkat. Itulah kenyataannya. Kami memang menargetkan menjadi juara Piala Dunia, tetapi kami belum pernah mencapai level itu," ujar Moriyasu seperti dikutip ESPN.

Ia menilai setiap pertandingan memberikan kesempatan bagi Jepang untuk membuktikan diri. "Setiap kesempatan membuat kami percaya bahwa kami bisa menang. Kami benar-benar yakin memiliki peluang itu dan itulah yang terus kami perjuangkan," katanya.

Moriyasu juga menyadari banyak pihak lebih menjagokan Brasil. Namun, menurutnya, status underdog justru bisa menjadi motivasi tambahan bagi timnya.

"Brasil selalu menjadi salah satu tim terbaik dan tentu difavoritkan. Banyak yang menganggap Jepang hanya underdog, tetapi kami akan tetap menghormati lawan dan bermain dengan keyakinan kami sendiri."

Pelatih berusia 57 tahun itu berharap Jepang mampu mengulang penampilan impresif seperti saat mengalahkan Brasil tahun lalu.

"Saat itu kami juga tidak diunggulkan, tetapi kami berhasil menang. Kami ingin kembali membuat sejarah di babak 32 besar ini. Dunia akan menyaksikan kami," tutur Moriyasu.