Florida, MISTAR.ID – Lionel Messi masih menjalani masa berkabung setelah sang ayah, Jorge Messi, meninggal dunia. Artinya, Messi tidak akan bergabung di laga lanjutan Leagues Cup 2026 saat melawan Leon, Kamis (13/8/2026).

Pertandingan kontra Leon merupakan laga terakhir Inter Miami di fase grup Leagues Cup. Vice City saat ini baru mengumpulkan tiga poin dan berada di posisi ke-11 klasemen Grup MLS.

Untuk melangkah ke fase berikutnya, tim asuhan Guillermo Hoyos wajib lolos empat besar. Semakin sulit bagi Inter Miami karena tim harus menunggu hasil pertandingan tim teratas lain.

Enam tim teratas, yakni Charlotte FC, Austin FC, FC Cincinnati, Chicago Fire, Columbus Crew, dan FC Dallas, sama-sama telah mengoleksi enam poin dari dua pertandingan.

Los Angeles FC berada di posisi ketujuh dengan lima poin, sementara Real Salt Lake mengumpulkan empat poin. Portland Timbers dan Nashville SC masing-masing mengantongi tiga poin.

Situasi tersebut membuat laga melawan Leon menjadi sangat krusial bagi Inter Miami. Kemenangan menjadi modal penting untuk menjaga peluang lolos, meski hasil pertandingan lain tetap ikut menentukan.

Jika gagal melaju, Inter Miami akan mencatat kegagalan pertama menembus fase gugur sejak Messi bergabung pada 2023. Kehadiran Messi sebelumnya langsung membawa klub tersebut meraih trofi Leagues Cup pada musim pertamanya di Amerika Serikat.

Kini, Inter Miami harus berjuang melewati fase grup tanpa pemain yang selama ini menjadi pusat kekuatan mereka, sementara Messi masih berada di Rosario untuk berduka bersama keluarganya.[]