Koin Asahan 1891, Jejak Alat Tukar Buruh Perkebunan Era Kolonial Belanda

Asahan, MISTAR.ID (14/11/2026) – Sejarah perkebunan di Asahan, Sumatera Utara, pada masa kolonial Belanda tidak hanya meninggalkan jejak kejayaan komoditas karet dan kelapa sawit, tetapi juga alat tukar khusus berupa koin perkebunan yang kini menjadi barang buruan kolektor uang kuno.

Pada masa kolonial, Asahan pernah menjadi kawasan penghasil komoditas perkebunan dengan kekayaan alam yang luar biasa. Aktivitas perkebunan yang dikuasai perusahaan-perusahaan Belanda menjadikan wilayah ini berkembang sebagai salah satu pusat industri perkebunan di kawasan Pantai Timur Sumatera.

Sejarah mencatat, pada 1865, setelah Belanda berhasil menaklukkan Kesultanan Asahan melalui ekspedisi militernya, kawasan tersebut semakin berada di bawah pengaruh kekuasaan kolonial. Hasil bumi kemudian dikelola untuk kepentingan industri perkebunan, sementara masyarakat lokal dipekerjakan sebagai buruh dengan sistem upah.

Besarnya pengaruh perusahaan-perusahaan Belanda dan Eropa terhadap industri perkebunan di wilayah Pantai Timur, khususnya Kesultanan Asahan, turut melahirkan sistem pembayaran tersendiri. Perusahaan perkebunan yang mempekerjakan masyarakat pribumi diketahui pernah mengeluarkan uang koin atau token perkebunan sejak 1891 sebagai alat tukar internal.

Keberadaan token atau koin Asahan 1891 kini menjadi incaran sejumlah kolektor barang antik karena memiliki nilai sejarah tinggi, meskipun bukan merupakan mata uang resmi yang dikeluarkan pemerintah Hindia Belanda pada masa itu.

"Digunakan sebagai alat tukar atau alat bayar untuk upah kuli, pekerja di lingkungan perkebunan swasta asing dan hanya berlaku di wilayah perkebunan tersebut," sebagaimana dikutip dari laman Bank Indonesia (BI).

Selanjutnya, para buruh perkebunan menggunakan uang tersebut untuk membeli kebutuhan pokok di kedai milik perusahaan perkebunan. Pada masa itu, harga berbagai kebutuhan barang di kedai tersebut kerap diatur oleh perusahaan, sehingga aktivitas perdagangan masyarakat pekerja berada dalam lingkup ekonomi perkebunan.

Koin Asahan 1891 berbahan kuningan dan berbentuk bundar. Koin tersebut pertama kali dikeluarkan oleh perusahaan perkebunan bernama UNTERNEHMUNG. Awalnya, koin diterbitkan dalam pecahan 10 sen, kemudian pada tahun yang sama kembali dikeluarkan pecahan 20 sen yang disebut setara dengan setengah dolar.

Uang token Asahan pada periode 1890 hingga 1895 juga diketahui diterbitkan oleh sejumlah perusahaan atau konsorsium perkebunan milik Belanda. Di antaranya adalah koin Poeloe Radja berbahan nikel dengan berat sekitar 15–17 gram. Ada pula koin dari perusahaan perkebunan di Tanjung Alam dan Sungai Bunut yang mencantumkan nama perusahaan tanpa lambang kerajaan ataupun pemerintahan resmi.

Kini, sejumlah koleksi uang kuno Asahan tersebut disebut dapat dilihat di Museum Uang Sumatera yang berada di Kota Medan. Sementara itu, jika berada di tangan kolektor, benda-benda bersejarah tersebut dapat memiliki nilai jual tinggi karena kelangkaan dan nilai historisnya sebagai bagian dari sejarah perkebunan di Sumatera Utara. (hm27