Pematangsiantar, MISTAR.ID (8/10/2026) — Dari gudeg, rempah, fermentasi hingga bahan pangan lokal, makanan tradisional kini tak lagi sekadar warisan masa lalu. Di tangan chef dan pelaku gastronomi, kekayaan kuliner Indonesia sedang diolah menjadi pengalaman modern—bahkan menjadi alasan baru orang berwisata.

Bayangkan datang ke sebuah kota bukan hanya untuk melihat keraton, candi, atau menikmati suasana jalanannya, tetapi karena ingin mencicipi sebuah rasa yang hanya bisa dipahami ketika berada di tempat asalnya.

Di situlah gastronomi mulai memainkan peran baru dalam pariwisata Indonesia.

Fenomena tersebut mendapat panggung melalui Wonderful Indonesia Gastronomy (WIG) 2026, yang menempatkan Solo dan Yogyakarta sebagai pusat rangkaian utama dengan tema “From Local Roots to Global Recognition”. Program ini tidak hanya mengangkat restoran dan chef, tetapi juga bahan pangan, tradisi, komunitas, sejarah, serta cerita di balik makanan.

Pesannya jelas: jalan menuju panggung global justru dimulai dari akar lokal.

Mengapa Kuliner Lokal Kini Masuk Restoran Modern?

Makanan tradisional semakin sering hadir dalam restoran modern bukan semata karena chef ingin membuat hidangan lama terlihat lebih mewah.

Ada perubahan cara wisatawan memandang makanan.

Mereka tidak lagi hanya mencari rasa enak, tetapi juga pengalaman. Dari mana bahan itu berasal? Mengapa sebuah daerah memiliki cita rasa tertentu? Siapa yang mempertahankan resepnya? Apa hubungan makanan tersebut dengan sejarah dan budaya setempat?

Pertanyaan-pertanyaan itu membuat kuliner bergerak dari sekadar konsumsi menjadi pengalaman budaya.

Karena itu, chef masa kini tidak selalu mencari sesuatu yang benar-benar baru. Mereka justru sering kembali ke masa lalu: menelusuri resep keluarga, teknik pengolahan tradisional, bahan lokal, rempah, fermentasi, hingga cerita masyarakat yang membentuk sebuah hidangan.

Kemudian semua itu diterjemahkan dengan teknik dan penyajian kontemporer.

Hasilnya bukan sekadar “makanan tradisional versi mahal”, melainkan interpretasi baru atas identitas lokal.

Chef Menggali Masa Lalu untuk Menciptakan Menu Masa Depan

Ada paradoks menarik dalam perkembangan gastronomi Indonesia: semakin modern sebuah hidangan, semakin penting pula pemahaman terhadap asal-usulnya.

Chef dapat mengubah tekstur, teknik memasak, komposisi, dan presentasi. Namun, karakter lokal tetap menjadi pembeda.

Sebuah bahan sederhana seperti kelapa, singkong, ikan, rempah, daun aromatik atau hasil fermentasi dapat memiliki nilai gastronomi yang jauh lebih besar ketika cerita di baliknya ikut dihadirkan.

Inilah yang membedakan kuliner dengan gastronomi.

Kuliner bertanya, “Apa yang kita makan?”

Gastronomi melangkah lebih jauh: “Mengapa kita makan ini, dari mana asalnya, dan apa cerita manusia di baliknya?”

Perspektif tersebut menjadi bagian penting dari WIG 2026. Setelah sebelumnya mengangkat Jakarta dan Bali, penyelenggaraan tahun ini sengaja bergerak lebih dekat ke akar tradisi dengan menjadikan Solo dan Yogyakarta sebagai pusat eksplorasi.

Perjalanan gastronominya pun tidak berhenti di meja restoran. Media dan tastemakers diajak menyusuri pasar, ruang kuliner, budaya batik Laweyan, Borobudur, Prambanan, hingga pengalaman yang berkaitan dengan bahan dan tradisi lokal.

Makanan ditempatkan dalam konteks tempat yang melahirkannya.

Bukan Sekadar Makan, tetapi Mengenal Sebuah Daerah

Inilah peluang terbesar gastronomi Indonesia.

Satu hidangan dapat menjadi pintu masuk untuk memahami sebuah daerah.

Rasa manis, misalnya, bukan sekadar persoalan selera. Dalam diskusi WIG Talks 2026, GKR Bendara menjelaskan bahwa kecenderungan rasa manis dalam kuliner Yogyakarta memiliki kaitan dengan sejarah industri gula dan kehidupan keraton. Dengan konteks seperti itu, makanan berubah menjadi bagian dari cerita sejarah yang dapat dialami langsung oleh wisatawan.

Artinya, makanan dapat menjadi cara membaca sebuah tempat.

Pasar menceritakan bahan dan aktivitas masyarakat. Petani menceritakan sumber pangan. Chef menerjemahkan tradisi. Restoran menghadirkan pengalaman. Wisatawan kemudian membawa cerita itu pulang.

Rantai inilah yang membuat gastronomi memiliki nilai lebih besar daripada sekadar tren kuliner.

Bisakah Gastronomi Menjadi Alasan Orang Berwisata?

Jawabannya semakin jelas: bisa.

Kementerian Pariwisata kini mendorong gastronomi sebagai salah satu daya tarik quality tourism. Bahkan pengalaman yang diperkenalkan melalui WIG 2026 diharapkan dapat dikembangkan industri menjadi paket wisata gastronomi.

Logikanya sederhana.

Orang mungkin datang ke Yogyakarta karena budaya. Namun mereka bisa memperpanjang perjalanan karena ingin mengikuti pengalaman kuliner tertentu.

Orang mungkin datang ke Solo untuk melihat warisan sejarah. Tetapi makanan lokal dapat menjadi alasan untuk mengeksplorasi pasar, restoran, kampung, hingga produsen pangan.

Di titik itu, kuliner lokal bukan lagi pelengkap perjalanan. Ia menjadi bagian dari alasan perjalanan itu sendiri.

Dan dampaknya tidak hanya dirasakan restoran.

Jika ekosistemnya dibangun dengan baik, nilai ekonomi dapat mengalir kepada petani, nelayan, produsen pangan, pengolah bahan, pelaku UMKM, restoran, hotel, pemandu wisata hingga komunitas lokal.

WIG 2026 sendiri menunjukkan bahwa gastronomi mulai diposisikan sebagai bagian dari ekosistem ekonomi pariwisata. Sebanyak 78 restoran berpartisipasi dan, menurut Kementerian Pariwisata, menghasilkan transaksi lebih dari Rp15 miliar selama tiga bulan pada 2025.

Menurut Kementerian Pariwisata yang mengutip data BPS, 58,34 persen wisatawan mancanegara yang berkunjung ke Indonesia pada 2025 melakukan aktivitas wisata kuliner atau gastronomi.

Naik Kelas Bukan Berarti Kehilangan Akar

Namun ada satu catatan penting.

Ketika makanan tradisional masuk restoran modern, jangan sampai tradisi hanya menjadi ornamen pemasaran.

Nama daerah boleh menjadi inspirasi. Bahan lokal boleh diolah dengan teknik baru. Presentasi boleh berubah total. Tetapi identitas dan cerita di baliknya harus tetap memiliki pijakan.

Sebab kekuatan gastronomi Indonesia justru terletak pada keberagamannya: bahan, teknik, sejarah, lanskap, tradisi, dan manusia yang membentuknya.

Karena itu, “naik kelas” seharusnya bukan berarti menjauh dari akar, tetapi membuat akar tersebut terlihat oleh dunia.

Dari Local Roots Menuju Global Recognition

Pada akhirnya, ambisi gastronomi Indonesia bukan sekadar membuat makanan lokal masuk restoran bergengsi.

Yang jauh lebih penting adalah membuat dunia memahami mengapa makanan Indonesia layak dikenali.

WIG 2026 menangkap momentum tersebut melalui tema “From Local Roots to Global Recognition”. Solo dan Yogyakarta menjadi panggung untuk menunjukkan bahwa gastronomi tidak hanya berbicara tentang rasa, tetapi juga identitas, budaya, manusia, destinasi, dan peluang ekonomi.

Maka, masa depan kuliner Indonesia mungkin bukan tentang meninggalkan makanan tradisional demi menjadi modern.

Justru sebaliknya.

Masa depan itu bisa dimulai dengan kembali melihat apa yang selama ini ada di depan mata: resep keluarga, pasar tradisional, bahan pangan lokal, rempah, teknik lama, dan cerita dari setiap daerah.

Ketika semua itu diterjemahkan dengan kreativitas baru, sebuah makanan tidak lagi hanya menjadi menu.

Ia menjadi identitas, pengalaman, dan alasan untuk melakukan perjalanan.

Dan mungkin, cara paling kuat untuk membuat dunia mengenal Indonesia bukan hanya dengan menunjukkan betapa indah negeri ini, tetapi dengan mengajak mereka mencicipi ceritanya.

(kemenpar/bobkemenpar/kemenparapi/antara/*/hm27)