Pematangsiantar, MISTAR.ID – Kanada akan menghadapi ujian sesungguhnya saat bertemu Maroko pada babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 di Stadion NRG, Houston, Texas, Minggu (5/7/2026) dini hari WIB.

Laga ini bukan sekadar perebutan tiket ke perempat final. Bagi Kanada, pertandingan tersebut menjadi kesempatan untuk melanjutkan kisah bersejarah mereka di hadapan publik Amerika Utara. Sementara bagi Maroko, duel ini merupakan langkah penting untuk kembali membuktikan bahwa keberhasilan mereka di Piala Dunia 2022 bukanlah kebetulan semata.

Kanada Ingin Terus Menulis Sejarah

Kanada datang ke babak gugur dengan kepercayaan diri tinggi. Kemenangan tipis 1-0 atas Afrika Selatan pada fase sebelumnya menjadi tonggak penting dalam perjalanan mereka di Piala Dunia 2026.

Di bawah arahan Jesse Marsch, Kanada tampil dengan identitas permainan yang jelas. Mereka mengandalkan intensitas tinggi, pressing agresif, dan transisi cepat untuk menekan lawan sejak menit awal.

Jonathan David masih menjadi tumpuan di lini depan. Ketajamannya akan sangat dibutuhkan untuk membongkar pertahanan rapat Maroko. Selain itu, Tajon Buchanan dan Stephen Eustaquio juga diharapkan mampu memberikan keseimbangan permainan dari lini tengah hingga sektor sayap.

Kabar baik datang dari kondisi Alphonso Davies. Kapten tim tersebut dilaporkan telah pulih dari cedera hamstring yang sempat mengganggu penampilannya. Kehadiran pemain Bayern München itu bisa menjadi suntikan energi besar bagi Kanada, terutama dalam situasi menyerang maupun bertahan.

Bermain di kawasan Amerika Utara juga menjadi keuntungan tersendiri. Dukungan suporter diperkirakan akan lebih banyak berpihak kepada Kanada dibandingkan kepada lawannya.

Maroko Datang dengan Pengalaman dan Mental Juara

Meski Kanada tengah menikmati momentum positif, Maroko bukan lawan yang mudah dijatuhkan.

Atlas Lions kembali menunjukkan kualitas mereka setelah menyingkirkan Belanda melalui drama adu penalti di babak 32 besar. Hasil tersebut memperlihatkan ketangguhan mental yang sudah menjadi ciri khas tim asal Afrika Utara itu dalam beberapa tahun terakhir.

Maroko masih diperkuat sejumlah pemain yang pernah membawa negara itu mencetak sejarah sebagai tim Afrika pertama yang menembus semifinal Piala Dunia pada edisi 2022 di Qatar.

Achraf Hakimi tetap menjadi sosok kunci berkat kecepatan dan kemampuannya membantu serangan dari sisi kanan. Di lini depan, kreativitas Brahim Diaz serta ketajaman Youssef En-Nesyri menjadi ancaman yang harus diwaspadai Kanada.

Selain itu, lini tengah Maroko juga tampil solid sepanjang turnamen. Ismael Saibari menjadi salah satu pemain yang sedang mencuri perhatian berkat kontribusi gol dan kemampuannya mengatur tempo permainan.

Adu Strategi Jesse Marsch dan Walid Regragui

Pertemuan Kanada dan Maroko diperkirakan akan menghadirkan pertarungan taktik yang menarik.

Kanada kemungkinan tetap mengusung permainan cepat dan agresif untuk memanfaatkan kecepatan para pemain sayap mereka. Strategi ini efektif ketika menghadapi tim yang kesulitan keluar dari tekanan.

Namun, pendekatan tersebut juga menyimpan risiko. Jika kehilangan bola di area berbahaya, Kanada dapat dengan mudah dihukum oleh serangan balik cepat Maroko yang dikenal sangat efektif.

Di sisi lain, pelatih Walid Regragui diperkirakan akan mengandalkan organisasi permainan yang disiplin. Maroko tidak selalu mendominasi penguasaan bola, tetapi mereka sangat piawai memanfaatkan setiap celah yang ditinggalkan lawan.

Faktor pengalaman di laga-laga besar juga menjadi keunggulan yang dimiliki Atlas Lions dibandingkan Kanada.

Kenangan Piala Dunia 2022 Masih Membekas

Laga ini juga menghadirkan aroma reuni antara kedua tim. Kanada dan Maroko pernah bertemu pada fase grup Piala Dunia 2022 di Qatar.

Saat itu, Maroko keluar sebagai pemenang dengan skor 2-1. Kemenangan tersebut menjadi bagian penting dari perjalanan bersejarah Atlas Lions menuju semifinal.

Empat tahun berselang, Kanada memiliki kesempatan untuk membalas kekalahan tersebut sekaligus menciptakan sejarah baru di panggung sepak bola dunia.

Prediksi Pertandingan

Kanada memiliki semangat, dukungan publik, dan momentum yang sedang bagus. Namun, jika berbicara soal pengalaman, kedalaman skuad, serta kemampuan mengelola tekanan di laga besar, Maroko masih sedikit lebih unggul.

Pertandingan diperkirakan berlangsung ketat dengan tempo tinggi sejak menit awal. Kanada berpotensi memberikan perlawanan sengit, tetapi kualitas individu pemain Maroko diyakini mampu menjadi pembeda pada momen-momen krusial.

Jika tidak ada kejutan besar, Atlas Lions berpeluang melangkah ke perempat final dan menjaga mimpi mereka untuk kembali mencatat sejarah di Piala Dunia.

Prediksi skor: Kanada 1-2 Maroko.

(berbagaisumber/hm27)