London, MISTAR.ID

Kekalahan dari Manchester United tak mengubah keyakinan Wayne Rooney terhadap peluang Arsenal menjuarai Liga Inggris musim ini. Mantan penyerang Setan Merah itu masih menilai Arsenal sebagai kandidat terkuat peraih gelar Premier League.

Arsenal harus mengakui keunggulan Manchester United dengan skor 2-3 dalam laga yang berlangsung di Emirates Stadium, Minggu (25/1/2026) malam. Hasil tersebut menjadi kekalahan ketiga Meriam London sepanjang musim ini.

Pada laga itu, Arsenal sempat unggul lebih dulu setelah Lisandro Martinez mencetak gol bunuh diri pada menit ke-29. Namun, Manchester United mampu menyamakan kedudukan lewat gol Bryan Mbeumo delapan menit kemudian.

Memasuki babak kedua, tim tamu berbalik unggul melalui gol Patrick Dorgu pada menit ke-50. Arsenal baru bisa menyamakan skor menjelang akhir pertandingan lewat gol Mikel Merino pada menit ke-84.

Manchester United memastikan kemenangan setelah Matheus Cunha mencetak gol pada menit ke-87, yang tak mampu diantisipasi kiper Arsenal, David Raya. Skor 3-2 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Meski kalah, Arsenal masih berada di puncak klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 50 poin. Namun, jarak mereka dengan Manchester City dan Aston Villa kini hanya terpaut empat poin.

Dengan kompetisi yang masih menyisakan 15 pertandingan, persaingan menuju gelar juara diprediksi bakal semakin ketat. Arsenal tetap berpotensi terkejar oleh para pesaingnya.

Meski begitu, Rooney menilai Arsenal masih sedikit lebih unggul dibanding tim lain. Ia mengakui performa Arsenal dalam beberapa laga terakhir patut menjadi perhatian, namun belum cukup untuk menggeser status mereka sebagai favorit juara.

“Saya masih melihat Arsenal sebagai tim yang paling berpeluang juara. Namun hasil di tiga laga terakhir melawan Liverpool, Nottingham Forest, dan Manchester United tentu menjadi catatan penting bagi Mikel Arteta,” ujar Rooney kepada BBC.