Manchester, MISTAR.ID

Gelandang Manuel Ugarte tetap menaruh harapan besar untuk tampil di Piala Dunia 2026, meski belum mendapat banyak kesempatan bermain bersama Manchester United.

Sejak bergabung dari Paris Saint-Germain pada 2024, pemain asal Uruguay itu kesulitan mendapatkan tempat reguler di tim utama Setan Merah.

Sepanjang musim ini, Ugarte baru mencatatkan 19 penampilan di Liga Inggris. Namun, sebagian besar penampilannya terjadi saat ia masuk sebagai pemain pengganti.

Meski begitu, gelandang berusia 24 tahun tersebut menegaskan kondisi fisiknya tetap terjaga dengan baik. Ia mengaku terus berusaha menjaga performa agar siap membela tim nasional Uruguay.

Ugarte juga berharap tetap mendapat kepercayaan dari pelatih Uruguay, Marcelo Bielsa, untuk dipanggil memperkuat tim di ajang Piala Dunia mendatang.

Peluang Ugarte tampil di turnamen tersebut masih terbuka lebar. Pasalnya, ia menjadi salah satu pemain penting Uruguay dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Dari rangkaian pertandingan kualifikasi, Ugarte hanya sekali absen karena akumulasi kartu. Hingga kini ia telah mengoleksi 33 caps bersama tim nasional Uruguay.

“Tahun ini terasa berbeda karena ada Piala Dunia. Saya sangat bersemangat dan benar-benar ingin tampil di sana,” ujar Ugarte dikutip dari Sport 890.

Ia menambahkan meski jarang bermain di level klub, dirinya tetap menjaga kondisi fisik agar siap ketika dibutuhkan.

“Saya tahu saya tidak banyak bermain, tetapi saya tetap fokus untuk berada dalam kondisi terbaik. Bermain memang memberi ritme, tetapi saya tetap tenang dan terus mempersiapkan diri,” katanya.