Pematangsiantar, MISTAR.ID

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, secara terbuka mengakui bahwa peluang Kevin Diks, Emil Audero, dan Jay Idzes untuk memperkuat skuad Garuda di Piala AFF 2026 terbilang kecil. Faktor jadwal dan status kompetisi menjadi kendala utama bagi Timnas Indonesia untuk tampil dengan kekuatan terbaik.

Piala AFF 2026 dijadwalkan berlangsung pada Juli hingga Agustus, periode yang cukup krusial bagi pemain yang berkarier di Eropa. Herdman pun menegaskan sejak awal bahwa dirinya bersikap realistis menghadapi situasi tersebut.

Piala AFF 2026 Bukan Agenda FIFA Matchday

Salah satu alasan utama absennya pemain-pemain abroad adalah karena Piala AFF 2026 tidak digelar dalam jendela FIFA Matchday. Kondisi ini membuat klub-klub Eropa tidak memiliki kewajiban untuk melepas pemainnya ke tim nasional.

“Tidak ada FIFA window, jadi pemain yang bermain di Serie A seperti Jay Idzes dan Emil Audero, atau di Bundesliga seperti Kevin Diks, kemungkinan besar tidak bisa bergabung,” ujar John Herdman usai menghadiri drawing Piala AFF 2026.

Situasi tersebut membuat Timnas Indonesia harus bersiap dengan komposisi pemain yang berbeda dibanding turnamen internasional resmi lainnya.

Jadwal Liga Eropa Jadi Kendala Utama

Kompetisi top Eropa seperti Bundesliga dan Serie A diketahui mulai bergulir pada bulan Agustus, sementara persiapan klub sudah dimulai sejak Juli. Hal ini membuat para pemain inti di klub masing-masing sulit mendapatkan izin untuk membela Timnas Indonesia.

Jay Idzes, Emil Audero, dan Kevin Diks merupakan pemain yang memiliki peran penting di timnya. Dengan status sebagai bagian dari kerangka utama klub, peluang mereka untuk dilepas saat awal musim dinilai sangat kecil.

Herdman: Semua Tim Punya Peluang yang Sama

Meski menyadari keterbatasan tersebut, Herdman menilai kondisi ini justru menciptakan persaingan yang lebih seimbang di Piala AFF 2026. Menurutnya, hampir semua negara peserta akan menghadapi tantangan serupa.

“Artinya, semua tim akan bermain di level yang sama. Tim yang akan sukses adalah tim yang benar-benar ingin mewakili negaranya di momen ini,” jelas Herdman.

Ia menegaskan bahwa kunci keberhasilan di Piala AFF bukan hanya kualitas individu, tetapi juga komitmen dan semangat juang para pemain yang tersedia.

Target Tinggi Timnas Indonesia di Piala AFF 2026

Meski tanpa sejumlah pemain naturalisasi dan abroad, ambisi Timnas Indonesia tetap tinggi. Herdman menyebut turnamen ini sebagai peluang emas untuk mencetak sejarah.

“Kami ingin mengambil kesempatan ini untuk menjadi tim Indonesia pertama yang mengangkat trofi di Piala AFF,” tegasnya.

Dengan pendekatan realistis namun penuh ambisi, Timnas Indonesia diproyeksikan akan mengandalkan kombinasi pemain Liga 1, pemain muda potensial, serta pemain yang benar-benar siap membela Merah Putih di tengah keterbatasan jadwal.

Tantangan Sekaligus Peluang

Absennya pemain yang berkarier di Eropa memang menjadi tantangan besar. Namun di sisi lain, Piala AFF 2026 bisa menjadi ajang pembuktian bagi pemain-pemain lokal untuk menunjukkan kualitas dan kedalaman skuad Timnas Indonesia.

Keputusan Herdman untuk bersikap realistis sejak awal dinilai sebagai langkah strategis, agar Timnas Indonesia tetap kompetitif dan fokus pada kekuatan yang benar-benar tersedia.