Pematangsiantar, MISTAR.ID

Australia U-23 menunjukkan karakter kuat dalam laga pembuka AFC U23 Asian Cup 2026 dengan mengalahkan Thailand U-23 2-1, Kamis (8/1/2026) malam WIB. Pertandingan fase grup yang berlangsung di SHG Arena tersebut berlangsung ketat dan penuh momentum.

Thailand U-23 sempat mengejutkan saat pertandingan baru berjalan delapan menit. Sittha Boonlha membuka keunggulan lewat gol cepat yang membuat tim berjuluk The War Elephants Muda tampil percaya diri sejak awal.

Namun momentum berubah drastis ketika Thailand harus bermain dengan 10 pemain pada menit ke-11. Phon-Ek Maneekorn menerima kartu merah langsung akibat pelanggaran keras, memberi Australia keunggulan jumlah pemain.

Australia memaksimalkan situasi itu untuk membalikkan keadaan. Pada menit ke-29, Socceroos Muda memperoleh penalti yang dieksekusi dengan baik oleh Ethan Alagich, menyamakan skor menjadi 1-1. Satu menit berselang, Mathias Langeland Macallister memanfaatkan umpan Alagich untuk membawa Australia berbalik unggul 2-1.

Skor ini bertahan hingga turun minum dan tetap tidak berubah hingga akhir laga meski Thailand berupaya mengejar gol penyeimbang di babak kedua.

Statistik Pertandingan

Australia U-23 tampil lebih dominan secara penguasaan bola sepanjang pertandingan dengan persentase mencapai 61%, sementara Thailand hanya menguasai 39%. Socceroos Muda mencatat 17 total tembakan, dengan 3 tepat sasaran. Sementara Thailand melakukan 11 tembakan, namun 8 di antaranya mengarah ke gawang, menunjukkan mereka tetap berbahaya meski bermain dengan 10 orang.

Australia juga unggul dalam jumlah sepak pojok dengan 5 kali, dibandingkan Thailand yang lebih fokus menciptakan peluang dari open play.

Perjalanan Skor

1. 8’ – Thailand U-23 unggul lewat gol Sittha Boonlha
2. 11’ – Phon-Ek Maneekorn diusir wasit (kartu merah)
3. 29’ – Australia U-23 menyamakan skor (Ethan Alagich dari penalti)
4. 30’ – Mathias Langeland Macallister membawa Australia unggul 2-1

Analisis Singkat

Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Australia U-23 dalam persaingan di Grup D. Keunggulan jumlah pemain sejak awal babak pertama memberi mereka ruang untuk mengendalikan tempo permainan. Sementara itu, Thailand tetap menunjukkan determinasi lewat sejumlah peluang, meski kehilangan satu pemain sangat mempengaruhi ritme pertandingan.

Australia kini berada di posisi lebih menguntungkan di awal fase grup, dan hasil ini bisa menjadi landasan momentum mereka menuju laga-laga berikutnya. Bagi Thailand U-23, pengalaman ini akan menjadi pelajaran berharga untuk meningkatkan efektivitas serangan dan kedisiplinan tim di fase grup.