Inggris, MISTAR.ID - Proyek eksplorasi minyak di Kepulauan Falkland kembali memicu ketegangan antara Argentina dan Inggris. Pengembangan ladang minyak Sea Lion yang melibatkan perusahaan Inggris dan Israel dinilai berpotensi mengubah perekonomian kepulauan sekaligus memperuncing sengketa kedaulatan yang telah berlangsung selama puluhan tahun.

Presiden Argentina Javier Milei bahkan mengancam menempuh jalur hukum internasional jika proyek tersebut tidak dihentikan. Pemerintah Argentina menilai aktivitas eksplorasi minyak itu melanggar hak negaranya atas sumber daya alam di kawasan yang mereka sebut Las Malvinas.

Di sisi lain, pemerintah Kepulauan Falkland mendukung penuh proyek tersebut. Mereka menganggap pengembangan minyak sebagai peluang besar untuk memperkuat perekonomian dan meningkatkan kemandirian wilayah.

Sengketa Falkland dan Argentina Berakar Sejak Lama

Kepulauan Falkland terletak di Samudra Atlantik Selatan, sekitar 500 kilometer dari pesisir Argentina. Wilayah yang dihuni kurang dari 4.000 orang itu berada di bawah pemerintahan sendiri sebagai Wilayah Seberang Laut Inggris.

Argentina telah lama mengklaim kedaulatan atas kepulauan tersebut dan menyebutnya Las Malvinas. Perselisihan kedua negara pernah mencapai puncaknya pada 1982, ketika Argentina melancarkan invasi militer yang kemudian dipukul mundur oleh Inggris dalam perang yang berlangsung selama sekitar 10 pekan.

Pada referendum 2013, sebanyak 99,8 persen pemilih yang berpartisipasi di Falkland mendukung kelanjutan status wilayah tersebut sebagai bagian dari Wilayah Seberang Laut Inggris.

Meski demikian, Argentina tidak mencabut klaim kedaulatannya. Kehadiran potensi minyak dalam jumlah besar kini kembali menjadikan sengketa tersebut sebagai persoalan strategis, bukan hanya politik, tetapi juga ekonomi.

Proyek Sea Lion Bernilai US$1,8 Miliar

Ladang minyak Sea Lion dikembangkan oleh Navitas Petroleum dari Israel bersama Rockhopper Exploration dari Inggris. Proyek ini telah lama diperjuangkan oleh otoritas Falkland dan direncanakan memasuki tahap produksi pada awal 2028.

Nilai investasinya diperkirakan mencapai US$1,8 miliar atau sekitar Rp32,3 triliun. Jika target produksi tercapai, ladang tersebut berpotensi menghasilkan hingga 50.000 barel minyak per hari pada puncak produksinya, dengan perkiraan masa operasi sekitar 35 tahun.

Besarnya potensi tersebut membuat Sea Lion dipandang sebagai proyek penting bagi masa depan ekonomi Falkland.

Selama ini, perekonomian kepulauan tersebut sangat bergantung pada sektor perikanan dan pariwisata. Kehadiran industri minyak berpeluang memperluas sumber pendapatan, meningkatkan penerimaan pemerintah, dan mengurangi ketergantungan pada sektor ekonomi yang sudah ada.

Pemerintah setempat bahkan mempertimbangkan pembentukan dana kekayaan negara apabila proyek minyak berhasil menghasilkan pendapatan sesuai harapan.

Javier Milei Ancam Tempuh Jalur Hukum

Presiden Argentina Javier Milei menentang pengembangan Sea Lion dan menyebut proyek tersebut sebagai bentuk eksploitasi sumber daya yang dianggap milik negaranya.

Milei mengancam membawa persoalan ini ke Pengadilan Internasional untuk Hukum Laut atau International Tribunal for the Law of the Sea (ITLOS). Lembaga tersebut menangani sengketa terkait penafsiran dan penerapan Konvensi PBB tentang Hukum Laut.

Namun, persoalan yurisdiksi dan dasar hukum yang dapat digunakan dalam sengketa ini akan menjadi faktor penting apabila Argentina benar-benar mengajukan perkara.

Bagi otoritas Falkland, langkah Argentina merupakan bagian dari upaya lama untuk mempertahankan klaim kedaulatan atas kepulauan tersebut.

Anggota Majelis Legislatif Falkland, Stacy Bragger, menilai isu minyak kembali digunakan Buenos Aires untuk memperkuat posisi politiknya. Ia juga menduga meningkatnya retorika menjelang pemilu Argentina 2027 dapat berkaitan dengan upaya menghimpun dukungan domestik.

Analis dari Center for Strategic and International Studies, Henry Ziemer, turut menilai isu Falkland kerap menjadi bagian penting dalam politik nasional Argentina. Persoalan kedaulatan tersebut dinilai dapat membangkitkan sentimen nasionalisme di tengah tekanan politik dan ekonomi.

Meski demikian, anggapan bahwa langkah Milei semata-mata didorong kepentingan politik domestik masih merupakan penilaian para pengamat, bukan fakta yang dapat dipastikan.

Sanksi Argentina Mengancam Kelangsungan Proyek

Selain ancaman hukum, Argentina juga meningkatkan tekanan ekonomi terhadap pihak-pihak yang terlibat dalam proyek Sea Lion.

Menurut informasi dalam laporan sumber, pemerintah Milei menjatuhkan sanksi terhadap 60 orang yang berkaitan dengan proyek tersebut dan mengancam akan mengambil tindakan terhadap perusahaan yang terlibat.

Langkah ini berpotensi menambah hambatan bagi pengembangan ladang minyak. Sea Lion sebelumnya pernah mengalami penundaan akibat persoalan pendanaan, harga minyak yang melemah, serta dampak sanksi.

Tekanan terbaru juga mulai memengaruhi rantai pasok proyek. Navitas disebut mengonfirmasi bahwa dua kontraktor telah menarik diri karena kekhawatiran terkait sanksi dan perusahaan tersebut sedang mencari pengganti.

Situasi ini menimbulkan pertanyaan mengenai kemampuan pengembang mempertahankan jadwal produksi yang direncanakan pada 2028.

Jika semakin banyak perusahaan menghindari proyek tersebut, biaya pengembangan dapat meningkat dan penyelesaian proyek berpotensi kembali tertunda.

Minyak Berpotensi Mengubah Masa Depan Ekonomi Falkland

Keberhasilan Sea Lion dapat mengubah struktur perekonomian Falkland secara signifikan. Pendapatan dari minyak berpotensi meningkatkan produk domestik bruto, memperbesar penerimaan pemerintah, serta membuka peluang investasi baru.

Bagi Argentina, perkembangan tersebut juga berkaitan dengan kepentingan energi nasional. Produksi minyak dalam negeri meningkat melalui pengembangan kawasan Vaca Muerta di Patagonia, salah satu kawasan sumber daya serpih utama dunia.

Di tengah perubahan pasar energi global dan ketidakpastian geopolitik, sumber minyak baru memiliki nilai strategis. Namun, potensi ekonomi Sea Lion tidak serta-merta menyelesaikan persoalan kedaulatan yang mendasarinya.

Justru, nilai ekonomi yang semakin besar dapat memperkuat kepentingan masing-masing pihak untuk mempertahankan posisinya.

Analis Henry Ziemer mengingatkan bahwa ketika sumber daya alam beririsan dengan sengketa wilayah dan permusuhan lama, ketegangan yang sudah ada berpotensi semakin meningkat.

Apakah Sengketa Falkland Bisa Kembali Memicu Perang?

Meningkatnya tekanan diplomatik dan ekonomi memunculkan pertanyaan mengenai kemungkinan konflik militer baru antara Argentina dan Inggris.

Namun, para pengamat menilai perang seperti yang terjadi pada 1982 belum menjadi skenario yang paling mungkin. Eskalasi harus meningkat secara drastis sebelum konflik bersenjata kembali menjadi pilihan realistis.

Sikap Amerika Serikat juga menjadi salah satu faktor yang diperhatikan. Pernyataan Presiden Donald Trump mengenai peninjauan dukungan Washington terhadap status quo di Falkland memunculkan ketidakpastian, meski sejumlah pihak menilai perubahan besar dalam posisi Amerika Serikat terhadap Argentina bukanlah skenario yang mudah terjadi.

Bagi pemerintah Falkland, persoalan utamanya tetap berkaitan dengan hak menentukan nasib sendiri dan mengembangkan sumber daya wilayahnya.

Pada akhirnya, masa depan proyek Sea Lion akan bergantung pada kombinasi faktor ekonomi, kepastian hukum, tekanan politik, dan kemampuan perusahaan mempertahankan dukungan kontraktor serta pendanaan.

Proyek ini bukan sekadar rencana produksi minyak bernilai miliaran dolar. Di baliknya terdapat sengketa kedaulatan yang telah berlangsung lama dan berpotensi kembali menjadi sumber ketegangan antara Argentina dan Inggris.