Pematangsiantar, MISTAR.ID (28/6/2026) – Curry Barker, 26 tahun, yang telah terkenal dengan sketsa komedinya di YouTube, merilis film panjangnya "Obsession". Dengan anggaran produksi di bawah satu juta dolar AS, film ini menjadi fenomena box office musim panas ini.

Bersaing dengan "Obsession" adalah "Backrooms" karya sutradara berusia 20 tahun, Kane Parsons. Film yang terinspirasi oleh meme internet ini menduduki puncak box office Amerika Utara, melampaui sejumlah film blockbuster lainnya seperti "Wuthering Heights", "Scream 7", "The Devil Wears Prada 2", dan "Hoppers".

"Sekolah kehidupan" di YouTube membentuk mereka masing-masing dengan cara yang sangat berbeda. Kane Parsons menjadi terkenal melalui efek visual; Chris Stuckmann terutama dikenal karena ulasan filmnya; sementara Curry Barker dan saudara-saudara Philippou memulai karier di bidang komedi sebelum beralih ke pembuatan film.

Markiplier, khususnya, mewujudkan formula YouTuber paling tradisional, yakni meraih ketenaran melalui video game. Terlepas dari titik awal mereka yang berbeda, semuanya memilih genre horor untuk debut film mereka.

Generasi Sutradara YouTube

Generasi YouTube akhirnya tumbuh dewasa. Mereka tumbuh dengan menciptakan konten sendiri tanpa anggaran besar, tetapi dengan kreativitas maksimal.

James Wan

Sebagai "dalang" di balik waralaba horor bernilai miliaran dolar seperti "Saw", "Insidious", dan "The Conjuring", James Wan—co-produser "Backrooms"—mengaku antusias dengan gelombang sutradara yang lahir dari YouTube.

Menurut James Wan, keunggulan terbesar generasi ini adalah teknologi dan platform. YouTube bertindak sebagai festival film global, tempat para pembuat film muda dapat merilis karya mereka secara instan. Menerima umpan balik langsung dari penonton membantu mereka dengan cepat menyadari apa yang berhasil dan apa yang tidak, sehingga mengasah keterampilan praktis mereka dan menjadikan YouTube sebagai landasan peluncuran yang sempurna untuk pembuatan film.

James Wan menggambarkan YouTube sebagai "inkubator sempurna untuk pendatang baru", pandangan yang juga diutarakan oleh Markiplier. Setelah memulai karier sebagai YouTuber dengan lebih dari 38 juta pelanggan, Markiplier menulis, menyutradarai, dan merilis film fitur debutnya, "Iron Lung".

Mengoptimalkan Proses Pembuatan Film

Lingkungan kompetitif untuk menarik perhatian penonton di YouTube telah mengasah banyak keterampilan, dan ada banyak talenta baru yang perlu keluar dari batasan tersebut.

Markiplier, sutradara film "Iron Lung"

Kesuksesan para YouTuber berasal dari optimalisasi biaya dan proses. Alih-alih menggunakan kamera Arri Alexa milik Hollywood yang harganya lebih dari 100.000 dolar AS, mereka hanya membutuhkan kamera seperti Sony FX3 yang harganya sekitar 3.000 dolar AS untuk menghasilkan rekaman berkualitas sinematik.

Para YouTuber juga menangani semuanya sendiri, mulai dari penulisan naskah, pengambilan gambar, akting, penyuntingan, hingga distribusi. Hal ini memungkinkan mereka secara proaktif memproduksi ratusan video setiap tahun. Beberapa di antaranya, seperti Dhar Mann, bahkan membangun studio besar mereka sendiri.

Selain itu, persaingan dengan hampir 69 juta kreator konten lainnya di platform tersebut menjadi kekuatan pendorong yang memaksa para kreator YouTube untuk terus berinovasi agar tetap bertahan.

Produser film horor Jason Blum berkomentar, "Para kreator ini telah bertahun-tahun membangun konten untuk penonton langsung di platform terbesar di dunia dan terus belajar dari umpan balik dunia nyata untuk mengetahui apa yang benar-benar berhasil. Di YouTube, hanya mengalihkan perhatian penonton selama beberapa detik dapat membuat mereka langsung pergi. Jadi, mereka telah mengembangkan naluri yang tajam untuk menjaga agar penonton tetap terlibat, dan ketika mereka datang kepada kami, naluri itu sudah terprogram."

Selain upaya para pembuat film sendiri, YouTube juga secara proaktif mendukung mereka melalui berbagai program yang menghubungkan mereka dengan mentor dan manajer, serta berbagi pengalaman internasional.

Kim Larson, Kepala Kreator di YouTube, menegaskan, "Kami bukanlah studio film tradisional. YouTube tidak mengontrol, membiayai, atau memiliki hak cipta."

Dukungan ini memungkinkan para pembuat film memiliki kebebasan kreatif maksimal dan kendali penuh atas karya mereka, tanpa tekanan dari para eksekutif seperti yang terjadi di Hollywood.

Kesuksesan Tidak Datang dalam Semalam

Kesuksesan para YouTuber yang terjun ke dunia perfilman bukanlah "keajaiban" dalam semalam, melainkan hasil dari ketekunan selama bertahun-tahun. Kane Parsons memulai YouTube pada usia 9 tahun dengan video game Minecraft. Pada 2020, ia belajar sendiri grafis 3D dan merilis film pendek "Backrooms", yang menjadi sensasi dengan 81 juta penayangan. Kesuksesan tersebut membuka jalan bagi film panjang dengan judul yang sama.

Sementara itu, Curry Barker memulai kariernya melalui grup komedi di YouTube dan TikTok setelah lulus dari akademi film. Terobosan pertamanya datang lewat film pendek horor "The Chair", yang meraih 5,5 juta penayangan, disusul film "Milk & Serial" yang mendapat pujian kritikus dengan biaya produksi hanya 800 dolar AS. Kesuksesan itu menarik perhatian perusahaan produksi film besar.

"Ketika salah satu pembuat film ini beralih ke film layar lebar, penonton yang telah menonton konten mereka secara online juga akan mengikuti mereka ke bioskop."

Jason Blum

Selain itu, basis penggemar yang telah bertahun-tahun mengikuti video para kreator YouTube ikut mendukung mereka di bioskop.

"Ada seluruh generasi penonton yang tumbuh bersama karya-karya mereka, dengan selera khas mereka sendiri terhadap film horor, genre yang berada di luar arus utama," ujar Jason Blum.

Seperti Markiplier, ia menulis skenario, menyutradarai, membintangi, sekaligus membiayai sendiri film "Iron Lung". Ketika ditolak oleh semua studio dan festival film, ia menggerakkan jutaan pengikutnya untuk menghubungi bioskop-bioskop lokal agar menayangkan film tersebut. Akibatnya, dari perkiraan awal hanya beberapa ratus bioskop, gelombang dukungan penggemar mendorong film itu diputar di 4.161 bioskop.

Menurut perusahaan analisis Brighter Path, popularitas Parsons di YouTube menjadi alasan utama mengapa "Backrooms" mencetak rekor penjualan pada akhir pekan pembukaan. Perusahaan tersebut memperkirakan bahwa penggemar Parsons menyumbang 22 persen dari total permintaan selama akhir pekan pembukaan, menjadikannya faktor pendorong terbesar.

Preferensi Audiens Generasi Z

Faktor ekonomi dan perubahan selera Generasi Z juga memainkan peran penting. Di tengah harga tiket konser yang semakin mahal, pergi ke bioskop untuk menonton film horor bersama menjadi alternatif yang menarik untuk menikmati kebersamaan. Seorang sumber dari studio film bersama produser Jason Blum menyebutkan bahwa lebih dari 75 persen penonton dalam beberapa minggu pertama berusia di bawah 25 tahun. Mereka memandang menonton film sebagai ajang berkumpul dan berinteraksi secara langsung.

Selain itu, Generasi Z mengalami "kelelahan" terhadap semesta sinematik, sekuel, maupun spin-off. Menurut penelitian Screen Engine, penonton berusia 17–18 tahun semakin kurang tertarik pada bintang atau sutradara terkenal. Sebaliknya, mereka lebih tertarik mencari film dengan ide orisinal dan unik melalui video pendek di media sosial.

Film-film seperti "Backrooms", "Obsession", dan "Iron Lung" menjadi jawaban atas tren tersebut. Ketiganya diproduksi dengan anggaran rendah, tanpa bintang besar, tetapi menawarkan kreativitas tinggi. Genre horor juga mendominasi YouTube dengan tingkat keterlibatan yang sangat besar. Kata kunci "Backrooms" telah mencatat lebih dari 2 miliar tayangan, sementara "Five Nights at Freddy's" melampaui 13 miliar tayangan.

James Wan berpendapat bahwa karena sutradara muda seperti Kane Parsons tidak terpengaruh tekanan komersial maupun pola produksi yang kaku dari studio besar, karya mereka tetap mempertahankan keaslian yang dicari para penggemar. Ia juga meyakini YouTube telah merevolusi industri perfilman dengan mendemokratisasi proses pembuatan film secara belum pernah terjadi sebelumnya.

"Sebelumnya, Anda membutuhkan studio film atau agen untuk mempublikasikan karya Anda. Namun sekarang, hanya dengan kamera dan koneksi internet, seorang anak dapat menciptakan karya, membagikannya kepada jutaan orang, dan membangun audiensnya sendiri tanpa memerlukan izin siapa pun."

(theguardian/hm27)