Liverpool, MISTAR.ID

Eks penyerang sayap Arsenal, Theo Walcott memutuskan pensiun dari dunia sepak bola profesional, pada Jumat (18/8/23).

Gantung sepatu ini dilakukan Walcott saat berusia 34 tahun.

Mantan pemain timnas Inggris ini pernah menjuarai Piala FA sebanyak 3 kali dilepas Southampton, usai kontraknya berakhir pada Juni lalu. Salah satu faktornya akibat gagal membantu klub masa kecilnya itu bertahan di Liga Primer Inggris.

Baca juga: Bukayo Saka Sangat Emosional dan Tidak Terima Kekalahan Arsenal dari MU

Walcott sempat berlatih dengan Reading bersama bekas pelatih Southampton, Ruben Selles. Dia pun ditawarkan bergabung oleh klub League One (kompetisi kasta ketiga Inggris), namun lebih memilih pensiun.

“Saya beruntung menerima tawaran agar berlanjut bermain. Namun rasanya tepat untuk saya memulai dan gantung sepatu sepak bola. Terima kasih pada semua orang yang telah bersama saya selama ini,” ucap Walcott dalam video perpisahan di media sosial (medsos).

Walcott memulai debut di tim utama The Saints saat berumur 16 tahun 143 hari pada tahun 2005. Dia membuat rekor sebagai pemain termuda skuad senior Southampton yang belum terpecahkan hingga sekarang.

Baca juga: Hasil Laga Uji Coba Pramusim 2023-2024: Nurnberg Vs Arsenal

Direkrut The Gunners pada 2006 dengan nilai 9 juta poundsterling, Walcott mampu menorehkan 108 gol dan 80 assist dalam 397 laga. Kemudian, dia juga ikut membantu Arsenal meraih 3 Piala FA dan 2 Community Shield sebelum performanya semakin meredup akibat cedera.

Saat di Everton antara tahun 2018-2019, Walcott mampu menorehkan 11 gol dalam 82 laga, sebelum dipinjamkan ke Southampton dan dipermanenkan pada 2021. Namun 3 musim belakangan ini, dia hanya bisa mencetak 8 gol.

Walcott juga pernah membela timnas Inggris sebanyak 47 kali, termasuk Piala Dunia 2006, dengan pelatih Sven Goran Eriksson. (mdcm/hm16)