Buenos Aires, MISTAR.ID – Wakil Presiden (Wapres) Argentina, Victoria Villarruel, melontarkan pernyataan bernada nasionalistis menjelang laga semifinal Piala Dunia 2026 antara Argentina dan Inggris.

Menurutnya, duel tersebut memiliki makna lebih dari sekadar pertandingan sepak bola. Argentina akan menghadapi Inggris di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB, dalam perebutan tiket ke final Piala Dunia.

Rivalitas kedua negara memang telah lama menjadi sorotan. Sejak 1962, Inggris dan Argentina sudah lima kali bertemu di ajang Piala Dunia. Inggris unggul dengan tiga kemenangan, sedangkan Argentina mencatat dua kemenangan.

Pertemuan kedua tim juga kerap dikaitkan dengan sengketa kedaulatan Kepulauan Falkland atau Malvinas yang memicu perang antara Argentina dan Inggris pada 1982.

Melalui akun media sosial X, Villarruel menyampaikan bahwa pertandingan melawan Inggris selalu memiliki nilai historis dan emosional bagi rakyat Argentina. "Besok kami akan bermain melawan para perompak yang merebut wilayah kami. Ini bukan sekadar pertandingan biasa," tulis Villarruel, Rabu (15/7/2026).

Ia juga menyebut laga tersebut sebagai bentuk penghormatan terhadap perjuangan Argentina di Malvinas, mengenang Diego Maradona, sekaligus menjadi motivasi bagi Lionel Messi.

"Melawan Inggris selalu memiliki arti yang lebih. Untuk Malvinas, untuk Diego, dan untuk mungkin Piala Dunia terakhir Leo. Maju terus Argentina," tulisnya.

Villarruel kembali menegaskan klaim negaranya atas Kepulauan Malvinas. "Sampai napas terakhir, kami akan terus memperjuangkan apa yang kami yakini menjadi milik kami," lanjutnya.

Media Argentina Urgente24 menyebut sikap Villarruel tidak terlepas dari latar belakang keluarganya. Ayahnya, Eduardo Marcelo Villarruel, merupakan anggota Kompi Komando 602 yang ikut bertempur dalam Perang Malvinas pada 1982.