Pematangsiantar, MISTAR.ID (18/10/2026) — Dua kuda hitam, dua kisah kebangkitan, satu mahkota juara. Maja Chwalińska membuat kejutan dengan menumbangkan kompatriotnya, Iga Świątek, sedangkan Sonay Kartal menyingkirkan Jelena Ostapenko lewat dua tie-break dramatis. Keduanya kini bersiap memperebutkan gelar terbesar dalam karier mereka pada final Wuhan Terbuka 2026, Minggu (18/10/2026).

Final turnamen WTA 1000 di Wuhan, China, ini menjadi sorotan karena untuk pertama kalinya dalam sejarah ajang tersebut, dua pemain di luar peringkat 20 besar dunia bertemu di partai puncak. Chwalińska, unggulan ke-16 yang menempati peringkat ke-22, akan menghadapi Kartal yang berada di peringkat ke-170 setelah kembali dari cedera panjang.

Chwalińska Bangkit dari Ketertinggalan, Świątek Tersingkir

Chwalińska mengamankan tiket final setelah mengalahkan unggulan ketujuh, Świątek, dengan skor 7-5, 6-1 dalam semifinal selama 2 jam 8 menit, Sabtu (17/10/2026).

Petenis Polandia itu sempat tertinggal 3-5 pada set pertama dan harus menghadapi dua set point. Namun, ia bangkit dengan permainan disiplin, menyamakan kedudukan, lalu membalikkan momentum untuk merebut set pembuka 7-5.

Situasi semakin sulit bagi Świątek setelah ia meminta medical timeout akibat cedera kaki kiri. Dengan paha terbalut, mantan petenis nomor satu dunia itu kesulitan bergerak mengejar bola. Chwalińska memanfaatkan kondisi tersebut untuk mendominasi set kedua dan mengunci kemenangan 6-1.

Ia merebut 10 dari 11 gim terakhir sekaligus menembus final WTA 1000 pertamanya.

Kemenangan ini terasa istimewa karena Chwalińska dan Świątek telah saling mengenal sejak kecil, bahkan pernah menjadi pasangan ganda junior. Kini, Chwalińska berpeluang menorehkan pencapaian terbesar dalam karier profesionalnya.

Sonay Kartal, Comeback Spektakuler Setelah Enam Bulan Absen

Jika Chwalińska mencuri perhatian lewat kemenangan atas Świątek, Kartal menghadirkan kisah kebangkitan yang tak kalah impresif.

Petenis Inggris berusia 24 tahun itu kembali berkompetisi setelah absen sekitar enam bulan akibat cedera punggung. Peringkatnya sempat merosot hingga No. 170, tetapi Wuhan menjadi panggung pembuktian bahwa ia masih mampu bersaing dengan pemain elite.

Kartal melewati Belinda Bencic dengan skor 6-0, 7-5, kemudian membungkam Jasmine Paolini 6-2, 6-0. Ia melanjutkan langkah dengan menundukkan Elina Svitolina 2-6, 6-2, 6-4 sebelum menghadapi Ostapenko di semifinal.

Melawan mantan juara Roland Garros tersebut, Kartal menang 7-6(9), 7-6(5) dalam pertandingan selama 2 jam 15 menit. Ia bangkit dari ketertinggalan satu break pada kedua set dan menyelamatkan enam set point untuk memastikan kemenangan.

Ketenangan menjadi senjata utamanya. Ostapenko menghasilkan 41 unforced errors, sedangkan Kartal menjaga konsistensi dan memanfaatkan kesalahan lawan pada momen krusial.

Pencapaian ini menjadikan Kartal petenis Inggris kedua yang mencapai final WTA 1000 sejak format tersebut diperkenalkan pada 2009, setelah Johanna Konta.

Final Wuhan: Dua Underdog, Satu Kesempatan Menciptakan Sejarah

Pertemuan Chwalińska dan Kartal menghadirkan duel dengan karakter permainan berbeda. Chwalińska mengandalkan tangan kiri, variasi pukulan, dan perubahan tempo. Sementara itu, Kartal dikenal dengan permainan baseline yang solid, konsistensi, serta ketenangan dalam reli panjang.

Chwalińska memiliki modal kemenangan atas Świątek dan pengalaman melewati pertandingan berat melawan Maria Sakkari. Ia menang 6-0, 3-6, 7-5 pada perempat final sebelum tampil dominan di semifinal.

Kartal, di sisi lain, membuktikan ketangguhannya dengan menaklukkan tiga unggulan, yakni Bencic, Paolini, dan Svitolina, sebelum mengatasi Ostapenko. Rentetan hasil tersebut menunjukkan kemampuannya menghadapi berbagai gaya permainan.

Kunci final kemungkinan terletak pada efektivitas servis, kedalaman pukulan, dan ketahanan fisik. Chwalińska perlu memanfaatkan sudut pukulan khas petenis kidal untuk mengganggu ritme Kartal. Sebaliknya, petenis Inggris itu harus menjaga konsistensi baseline dan menghindari kesalahan sendiri.

Keduanya juga dituntut mengelola kelelahan setelah semifinal yang menguras tenaga. Kartal perlu menjaga kondisi punggungnya setelah kembali dari cedera, sedangkan Chwalińska harus mempertahankan intensitas permainan tanpa kehilangan akurasi.

Gelar Terbesar Menanti, Peringkat Dunia Bisa Melonjak

Bagi Chwalińska, kemenangan di Wuhan akan menjadi gelar WTA Tour pertama dalam kariernya. Kesuksesan tersebut juga berpotensi mengangkat posisinya ke jajaran 15 besar dunia.

Kartal membidik gelar WTA Tour keduanya setelah menjuarai turnamen WTA 250 di Monastir pada 2024. Terlepas dari hasil final, perjalanan di Wuhan diproyeksikan membawanya kembali mendekati 50 besar dunia.

Juara akan mengantongi hadiah uang sebesar US$665.000 dan 1.000 poin peringkat, sedangkan runner-up menerima US$385.001 dan 650 poin.

Final ini juga menegaskan bahwa persaingan tenis putri semakin terbuka. Pemain di luar jajaran elite mampu menyingkirkan unggulan melalui kombinasi taktik, konsistensi, dan ketangguhan mental.

Jadwal Final Wuhan Terbuka 2026

Final tunggal putri antara Maja Chwalińska dan Sonay Kartal dijadwalkan berlangsung pada Minggu (18/10/2026), tidak sebelum pukul 17.00 waktu Wuhan atau 16.00 WIB, di Optics Valley International Tennis Centre.

Chwalińska datang dengan kepercayaan diri setelah menumbangkan Świątek, sedangkan Kartal membawa momentum comeback yang luar biasa. Satu trofi akan menjadi hadiah bagi salah satu dari dua perjalanan inspiratif tersebut.

Akankah Chwalińska menyempurnakan kejutan dengan gelar pertamanya, atau Kartal menutup comeback dengan mahkota WTA 1000? Wuhan bersiap menyaksikan lahirnya juara baru.

(wta/reuters/theindependent/*/hm27)