Pematangsiantar, MISTAR.ID

Uzbekistan U-23 tampil meyakinkan saat menaklukkan Korea Selatan U-23 dengan skor 2-0 pada matchday ketiga Grup C Piala AFC U-23 2026. Laga yang digelar di Prince Faisal bin Fahd Stadium, Riyadh, Selasa (13/1/2026) malam WIB itu menjadi panggung dominasi wakil Asia Tengah di babak kedua.

Kemenangan ini bukan sekadar hasil akhir, tetapi juga penegasan kekuatan mental, disiplin taktik, dan efektivitas permainan Uzbekistan dalam laga penentuan juara grup.

Babak Pertama: Duel Ketat Tanpa Gol

Sejak menit awal, kedua tim langsung bermain agresif. Korea Selatan U-23 mencoba mendominasi penguasaan bola dengan tempo cepat, sementara Uzbekistan U-23 memilih pendekatan lebih pragmatis melalui pertahanan rapat dan transisi cepat.

Meski beberapa peluang tercipta, terutama dari Korea Selatan, solidnya lini belakang Uzbekistan membuat skor kacamata bertahan hingga turun minum. Babak pertama pun berakhir 0-0 dengan intensitas tinggi dan duel fisik yang ketat di lini tengah.

Babak Kedua: Uzbekistan Tancap Gas

Perubahan tempo langsung terlihat selepas jeda. Uzbekistan U-23 tampil lebih berani menekan dan hasilnya datang cepat.

Gol pembuka tercipta pada menit ke-48 melalui Behruzjon Karimov. Pemain bertahan Uzbekistan itu sukses memecah kebuntuan lewat situasi bola mati yang gagal diantisipasi lini belakang Korea Selatan. Skor berubah 1-0 dan momentum sepenuhnya beralih ke Uzbekistan.

Tekanan berlanjut hingga akhirnya Saidnurullayev Saidumarkho menggandakan keunggulan di menit ke-70. Gelandang Uzbekistan tersebut dengan tenang menuntaskan umpan matang dari Saidov, membuat Korea Selatan semakin kesulitan mengejar ketertinggalan.

Tensi pertandingan sempat meningkat ketika Nurlan Ibraimov menerima kartu kuning pada menit ke-73, namun Uzbekistan tetap tampil disiplin hingga laga berakhir di menit 90+8 dengan skor 2-0.

Fakta Menarik di Balik Kemenangan Uzbekistan

Kemenangan ini menunjukkan kematangan Uzbekistan U-23 dalam membaca momentum pertandingan. Setelah bermain sabar di babak pertama, mereka tampil jauh lebih efektif di babak kedua dengan memaksimalkan peluang yang ada.

Menariknya, dua gol Uzbekistan lahir dari pemain dengan peran berbeda—bek dan gelandang—yang menegaskan keseimbangan tim, baik dalam menyerang maupun bertahan. Solidnya organisasi pertahanan juga membuat Korea Selatan kesulitan menciptakan peluang bersih sepanjang laga.

Hasil ini sekaligus mematahkan dominasi historis Korea Selatan U-23 atas Uzbekistan di level kelompok umur.

Apa Selanjutnya Usai Menang?

Berkat kemenangan ini, Uzbekistan U-23 memastikan diri sebagai juara Grup C Piala AFC U-23 2026. Status tersebut memberi keuntungan strategis di babak gugur, termasuk peluang menghadapi lawan yang relatif lebih ringan di fase perempat final.

Dengan performa konsisten dan mental tanding yang kuat, Uzbekistan kini layak disebut sebagai salah satu kandidat serius juara Piala AFC U-23 2026. Tantangan berikutnya adalah menjaga konsistensi dan fokus saat memasuki fase knockout, di mana kesalahan kecil bisa berakibat fatal.

Sementara itu, Korea Selatan U-23 harus segera berbenah, terutama dalam penyelesaian akhir, jika ingin melangkah lebih jauh di turnamen ini.

(berbagaisumber/ai/hm27)