Zenica, MISTAR.ID

Pelatih Timnas Italia, Gennaro Gattuso, enggan membahas masa depannya setelah timnya gagal lolos ke Piala Dunia 2026. Italia tersingkir usai kalah 1-4 dari Bosnia-Herzegovina dalam adu penalti pada laga final play-off, Rabu (1/4/2026) dini hari WIB.

Gattuso menyebut hasil tersebut sebagai pukulan berat bagi sepak bola Italia. Ia menilai para pemain sudah memberikan segalanya dan tidak layak menelan hasil pahit tersebut.

Menurutnya, Italia sempat memiliki peluang untuk menambah gol sebelum akhirnya disamakan lawan. Meski terus ditekan, terutama lewat serangan umpan silang, ia tetap mengapresiasi kerja keras timnya.

“Jika Anda menusuk saya dengan belati hari ini, tidak akan ada yang keluar, darah saya sudah habis,” ujar Gattuso kepada Sky Sports Italia.

“Rasanya sakit, sangat sakit, tetapi kami harus menerimanya. Kami memberikan segalanya,” lanjutnya.

Saat ditanya soal posisinya sebagai pelatih, Gattuso memilih tidak memberikan jawaban. Ia menegaskan bahwa momen tersebut bukan waktu yang tepat untuk membicarakan masa depan.

“Saya tidak berpikir ini waktunya membahas masa depan saya atau orang lain. Sepak bola kadang membuat Anda merayakan, kadang juga membuat Anda menderita,” katanya.

Kegagalan ini memperpanjang catatan buruk Italia yang kini absen dalam tiga edisi Piala Dunia secara beruntun. Terakhir kali mereka tampil pada 2014, sehingga jika kembali lolos nanti, jedanya bisa mencapai 16 tahun sejak penampilan terakhir.

Laga sendiri sempat berakhir imbang 1-1 di waktu normal. Namun, situasi berubah setelah Alessandro Bastoni menerima kartu merah di babak pertama, yang membuat Italia bermain dengan 10 orang.

Penentuan pemenang berlanjut ke adu penalti. Bosnia-Herzegovina memastikan kemenangan 4-1 setelah eksekusi penentu dari Esmir Bajraktarević sukses menaklukkan Gianluigi Donnarumma.

Di sisi lain, dua penendang Italia, Francesco Pio Esposito dan Bryan Cristante, gagal menjalankan tugasnya, yang akhirnya memastikan langkah Azzurri terhenti. (hm20)