Teheran, MISTAR.ID

Timnas Iran menegaskan tetap mempersiapkan diri untuk tampil di putaran final Piala Dunia FIFA 2026, meski situasi politik membuat mereka enggan bertanding di Amerika Serikat. Hal ini disampaikan Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, pada Rabu (18/3/2026).

Iran sebelumnya menjadi salah satu tim yang lebih dulu memastikan tiket ke putaran final. Namun, ketegangan dengan Amerika Serikat dan Israel sejak akhir Februari sempat memunculkan keraguan terkait partisipasi mereka.

Turnamen tersebut dijadwalkan berlangsung pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026 dengan tiga tuan rumah, yakni Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.

Awalnya, Iran direncanakan menjalani seluruh laga fase grup di Amerika Serikat. Namun, Taj mengungkapkan pihak federasi tengah bernegosiasi dengan FIFA agar pertandingan dipindahkan ke Meksiko.

Sebagai bagian dari persiapan, tim berjuluk Team Melli saat ini menggelar pemusatan latihan di Turki. Mereka juga dijadwalkan mengikuti turnamen mini di Antalya dengan menghadapi Nigeria dan Kosta Rika dalam laga uji coba.

Agenda tersebut sebelumnya direncanakan berlangsung di Yordania, namun dipindahkan akibat konflik di kawasan.

“Tim nasional sedang mengadakan kamp pelatihan di Turki, dan kami juga akan memainkan dua pertandingan persahabatan di sana,” ujar Taj, dikutip dari Reuters.

Ia juga menegaskan sikap politik negaranya dengan pernyataan, “Kami akan memboikot Amerika, tetapi kami tidak akan memboikot Piala Dunia.”

Pernyataan tersebut disampaikan saat Taj menyambut kepulangan timnas wanita Iran dari Australia. Sebelumnya, rombongan itu sempat menerima tawaran suaka dari pemerintah setempat karena kekhawatiran terkait keselamatan.

Dari sejumlah pemain, tujuh sempat menerima tawaran tersebut, namun hanya dua yang akhirnya memutuskan untuk menetap. (hm20)