Los Angeles, MISTAR.ID

Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) saat ini sedang bernegosiasi dengan FIFA untuk memindahkan laga di Grup G Piala Dunia 2026 dari Amerika Serikat (AS) ke Meksiko. Permintaan tersebut muncul menyusul konflik di Timur Tengah antara Iran dan Amerika Serikat.

Amerika Serikat menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026 bersama Kanada dan Meksiko pada 11 Juni hingga 19 Juli mendatang. Berdasarkan hasil undian, Timnas Iran berada di Grup G bersama Timnas Belgia, Timnas Mesir, dan Timnas Selandia Baru.

Menurut jadwal, Iran akan memainkan tiga pertandingan mereka dalam babak penyisihan grup di Amerika Serikat. Mereka akan melawan Selandia Baru dan Belgia pada 15 dan 21 Juni di Los Angeles sebelum menghadapi Mesir di Seattle pada 26 Juni.

Adapun markas latihan Iran di turnamen tersebut rencananya akan berlokasi d Tucson, Arizona. Namun, partisipasi Iran dalam Piala Dunia 2026 di AS, Kanada, dan Meksiko diragukan sejak perang meletus pada akhir bulan lalu.

Konflik di Timur Tengah memanas setelah serangan udara yang dilancarkan oleh AS dan Israel pada 28 Februari lalu. Serangan itu menewaskan Pemimpin Tertinggi Iran Ali Khamenei hingga memicu konflik yang tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

Iran kemudian membalas dengan gelombang rudal dan drone yang menargetkan wilayah Israel dan pangkalan militer AS di kawasan Timur Tengah.Pekan lalu, Presiden AS Donald Trump memicu kontroversi dengan mengatakan bahwa Iran sebaiknya tidak ikut serta di turnamen tersebut demi keselamatan dan nyawa mereka sendiri.

“Timnas Iran dipersilakan untuk mengikuti Piala Dunia," kata Trump di platform Truth Social miliknya.

"Tetapi saya benar-benar tidak percaya bahwa kehadiran mereka di sana pantas, demi keselamatan dan keamanan hidup mereka sendiri,” ujarnya.

Pernyataan Trump muncul setelah Presiden FIFA Gianni Infantino memastikan bahwa Trump telah berjanji tim Iran akan diterima dengan baik. Iran kemudian menanggapi pernyataan Trump dengan menegaskan bahwa tidak seorang pun dapat menghalangi mereka tampil di Piala Dunia 2026.

Saat ini, Iran sedang bernegosiasi dengan FIFA untuk memindahkan lokasi pertandingan mereka dari AS ke Meksiko. Hal ini disampaikan oleh Presiden FFIRI Mehdi Taj dalam sebuah pernyataan yang diunggah di akun X kedutaan besar Iran di Meksiko.

"Ketika Trump dengan jelas menyatakan bahwa dia tidak dapat menjamin keselamatan tim nasional Iran, kami tentu tidak akan pergi ke Amerika. Saat ini kami sedang bernegosiasi dengan FIFA untuk menggelar pertandingan Piala Dunia Iran di Meksiko," kata Mehdi Taj.

Kritik terhadap AS juga disampaikan oleh Duta Besar Iran untuk Meksiko, Abolfazl Pasandideh, dalam sebuah pernyataan di laman resmi kedutaan. Ia mengkritik kurangnya kerja sama pemerintah AS terkait penerbitan visa dan penyediaan dukungan logistik untuk delegasi Iran menjelang Piala Dunia 2026. Abolfazl menambahkan bahwa ia juga mengusulkan kepada FIFA agar pertandingan Iran dipindahkan dari Amerika Serikat ke Meksiko.