Pematangsiantar, MISTAR.ID

Rayan Cherki kembali membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain paling bersinar di Eropa saat ini. Gelandang serang Manchester City itu tampil gemilang dengan torehan satu gol dan satu assist ketika The Citizens menaklukkan Nottingham Forest 2-1 pada lanjutan Liga Inggris di City Ground, Sabtu (27/12/2025) malam WIB.

Cherki dipercaya Pep Guardiola tampil sejak menit awal di lini serang Manchester City, berduet dengan Phil Foden untuk menopang Erling Haaland. Meski babak pertama berjalan ketat dan berakhir tanpa gol, dominasi City mulai terlihat selepas jeda.

Gol pembuka lahir pada menit ke-48 melalui Tijjani Reijnders. Umpan terobosan akurat dari Cherki sukses dimanfaatkan Reijnders dengan sepakan terarah ke pojok gawang Nottingham Forest. Assist tersebut kembali menegaskan peran vital Cherki sebagai kreator utama City.

Forest sempat menyamakan kedudukan enam menit berselang lewat Omari Hutchinson, memanfaatkan skema serangan balik cepat. Namun, tekanan City tak mengendur. Ketika laga tampak menuju hasil imbang, Cherki muncul sebagai pembeda.

Pada menit ke-83, pemain asal Prancis itu mencetak gol kemenangan melalui tembakan rendah yang gagal diantisipasi kiper Forest. Gol tersebut memastikan Manchester City pulang dengan tiga poin sekaligus memperpanjang rekor kemenangan mereka di semua kompetisi.

Berkat kemenangan ini, Manchester City sementara naik ke puncak klasemen Liga Inggris, menggeser Arsenal. Sementara bagi Cherki, performa impresifnya kian menguatkan status sebagai salah satu rekrutan terbaik Premier League musim ini.

Menurut catatan Opta, Cherki telah mencatatkan tujuh assist sejak November, terbanyak di antara pemain lima liga top Eropa. Dalam tujuh laga terakhir, ia hanya sekali gagal terlibat langsung dalam gol. Secara keseluruhan, Cherki kini mengoleksi enam gol dan sembilan assist dari 23 penampilan bersama City di semua ajang.

Performa cemerlang ini terasa spesial mengingat Cherki sempat terganggu cedera di awal musim setelah didatangkan dari Olympique Lyon. Kini, setelah menemukan ritme terbaiknya, Cherki menjadi motor kreativitas Manchester City dan sosok krusial dalam perburuan gelar musim ini.