Medan, MISTAR.ID

Presiden PSMS Medan, Fendi Jonathan, hanya menargetkan tim muda Ayam Kinantan lolos fase grup di Elite Pro Academy (EPA) Championship U-19 tahun 2026. Kompetisi ini akan bergulir mulai 1 April hingga 16 Mei 2026.

Fendi menegaskan, lolos fase grup adalah target paling realistis untuk skuad PSMS Medan U-19.

"Kalau target untuk tim EPA ini paling bagus ya, lolos fase grup, itu target paling bagus," ujarnya kepada MISTAR, Selasa (10/3/2026) sore.

Fendi menjelaskan alasan target realistis tersebut. Persiapan tim masih minim, dan skuad baru akan berkumpul penuh setelah Lebaran, khususnya pemain yang berasal dari Medan.

"Bukan tidak optimis, tapi kita harus realistis juga. Kompetisi mulai awal April, dan skuad baru ngumpul semua nanti selepas Lebaran, yang dari Medan baru berangkat habis Lebaran," ucapnya.

Ia juga menegaskan komitmen membangun akademi PSMS Medan lebih baik mulai musim depan, termasuk penyediaan anggaran khusus dan peningkatan fasilitas.

"Jadi ya kita ikuti dulu musim ini, perlahan musim depan kita coba perbaiki lagi untuk target yang lebih baik. Kita akan siapkan infrastrukturnya biar lebih maksimal," tuturnya.

Skuad muda PSMS Medan di EPA Championship U-19 nantinya akan dinahkodai mantan pelatih tim senior, Kas Hartadi. Namun Fendi menyebut Kas Hartadi hanya akan menjadi pelatih musim ini agar dapat fokus sebagai Direktur Teknik Akademi ke depannya.

"Ya nanti untuk sementara tim akan dipimpin coach Kas, tapi ke depan nanti kita tidak lagi," katanya.

PSMS Medan U-19 akan bersaing di Grup C melawan tim kelompok umur Persekat Tegal, PSIS Semarang, Kendal Tornado FC, dan Persipura Jayapura. Total EPA Championship U-19 2026 akan diikuti 20 tim yang dibagi menjadi empat grup.

Elite Pro Academy (EPA) Championship U-19 tahun 2026 akan digelar secara terpusat di Garudayaksa Football Academy. (hm27)