Buenos Aires, MISTAR.ID - Lionel Messi menutup perjalanan panjangnya bersama Timnas Argentina dengan cara yang istimewa. Dalam laga persahabatan melawan Benin di Stadion Monumental, Rabu (7/10/2026) pagi WIB, Messi mencetak satu gol dan menyumbangkan dua assist dalam kemenangan 3-0.

Pertandingan tersebut menjadi penampilan ke-208 Messi bersama La Albiceleste. Setelah lebih dari dua dekade membela Argentina, pemain berusia 39 tahun itu meninggalkan tim nasional dengan sederet catatan impresif.

Momen perpisahan Messi sudah terasa sejak sebelum pertandingan dimulai. Ia terlihat emosional hingga meneteskan air mata. Pelatih Lionel Scaloni juga tak kuasa menahan tangis saat lagu kebangsaan Argentina berkumandang di Stadion Monumental.

Begitu pertandingan berlangsung, Messi kembali memperlihatkan kualitasnya. Ia berperan dalam tiga gol Argentina dengan menciptakan dua assist pada babak kedua sebelum mencatatkan namanya di papan skor lewat eksekusi penalti pada menit ke-71.

Perjalanan Messi bersama tim senior Argentina dimulai pada 17 Agustus 2005. Saat itu, ia melakoni debut menghadapi Hungaria sebagai pemain pengganti. Debut tersebut berlangsung singkat karena Messi mendapat kartu merah kurang dari satu menit setelah masuk lapangan.

Kini, 21 tahun setelah debutnya, Messi mengakhiri karier internasional dengan 208 caps. Jumlah tersebut membuatnya berada di posisi kedua dalam daftar pemain dengan penampilan terbanyak sepanjang sejarah sepak bola putra internasional.

Cristiano Ronaldo masih menjadi pemegang rekor dengan 234 penampilan bersama Portugal. Sementara itu, Luka Modric berada di bawah Messi dengan 204 caps untuk Kroasia.

Dari total 208 pertandingan tersebut, Messi tampil dalam 34 laga Piala Dunia. Ia juga berhasil mempersembahkan trofi paling bergengsi bagi Argentina, termasuk gelar Piala Dunia dan Copa America.

70 Assist dan 126 Gol

Selain produktif mencetak gol, Messi juga meninggalkan warisan besar sebagai kreator peluang. Dalam pertandingan terakhirnya melawan Benin, dua assist yang diberikan kepada Nicolas Otamendi dan Nico Paz menambah koleksi assist internasionalnya menjadi 70.

Jumlah tersebut menempatkan Messi sebagai salah satu pemain dengan catatan assist terbaik dalam sejarah sepak bola internasional. Perhitungan assist memang dapat berbeda antara satu penyedia statistik dengan lainnya.

Messi sebelumnya disebut telah melewati catatan 58 assist milik mantan pemain Timnas Amerika Serikat, Landon Donovan, pada 2025.

Neymar berada di bawah Messi dengan koleksi 57 assist bersama Brasil. Statistik tersebut semakin mempertegas kemampuan Messi yang bukan hanya menjadi mesin gol, tetapi juga berperan besar dalam menciptakan peluang bagi rekan setim.

Di sisi lain, Messi tetap menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Argentina. Hingga laga terakhirnya, La Pulga telah mengoleksi 126 gol untuk La Albiceleste.

Dengan catatan 208 penampilan, 126 gol, dan 70 assist, Messi meninggalkan tim nasional dengan warisan yang sangat sulit untuk ditandingi. Perjalanan panjangnya bersama Argentina pun berakhir dengan kemenangan dan penampilan yang mencerminkan kualitas sang kapten.