Pematangsiantar, MISTAR.ID

Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengakui timnya belum tampil optimal meski berhasil menyingkirkan Salford City dengan skor 2-0 pada babak keempat Piala FA. Laga tersebut digelar di Etihad Stadium, Sabtu (14/2/2026) waktu setempat.

Guardiola menilai para pemain City kerap gagal membaca situasi pertandingan, terutama dalam memanfaatkan ruang saat menghadapi pertahanan lawan yang rapat. Menurutnya, pengambilan keputusan di sepertiga akhir lapangan masih jauh dari standar yang diharapkan.

“Ruang yang kami serang sangat bergantung pada cara mereka bertahan, dan kami tidak cukup baik dalam membacanya,” ujar Guardiola melalui laman resmi klub.

Gol Cepat, Permainan Stagnan

Manchester City sebenarnya membuka laga dengan sempurna. Baru berjalan enam menit, tekanan dari sisi kiri melalui Rayan Aït-Nouri berujung gol bunuh diri bek Salford City, Alfie Dorrington. Bola hasil sepakannya membentur Dorrington sebelum masuk ke gawang sendiri.

Namun setelah unggul cepat, City justru kesulitan menjaga tempo permainan. Meski menguasai bola, anak asuh Guardiola gagal menciptakan peluang berbahaya secara konsisten hingga turun minum.

Gol Perdana Marc Guehi

Kebuntuan baru terpecah di menit ke-81. Marc Guehi sukses memanfaatkan bola muntah hasil tepisan kiper Salford City, Matt Young, untuk menggandakan keunggulan. Gol tersebut menjadi yang pertama bagi Guehi sejak bergabung dengan Manchester City pada bursa transfer paruh musim.

Salford City nyaris memperkecil ketertinggalan beberapa menit kemudian melalui Antoine Semenyo, namun tembakannya hanya membentur tiang gawang.

Pep Lega, Tapi Belum Puas

Meski melaju ke babak kelima Piala FA, Guardiola menegaskan masih banyak pekerjaan rumah yang harus dibenahi timnya.

“Kami harus mempercepat proses permainan dan membuatnya lebih baik. Satu-satunya kabar baik adalah kami berhasil melewati pertandingan ini,” tegasnya.

Hasil ini memperpanjang tren positif Manchester City di semua kompetisi, sekaligus memastikan langkah mereka ke babak 16 besar Piala FA musim ini.