Sydney, MISTAR.ID

Pelatih timnas putri Iran, Marziyeh Jafari, tetap merasa bangga terhadap perjuangan anak asuhnya meski harus menelan kekalahan 0-4 dari Australia women's national soccer team pada laga kedua AFC Women's Asian Cup 2026, Kamis (5/3/2026).

Kekalahan tersebut menjadi hasil negatif kedua bagi Iran di Grup A setelah sebelumnya takluk 0-3 dari South Korea women's national football team pada laga perdana.

Jafari mengatakan pertandingan melawan tim-tim kuat di turnamen besar justru menjadi kesempatan penting bagi perkembangan sepak bola wanita di negaranya.

“Ini adalah kesempatan yang sangat baik bagi kami untuk memainkan pertandingan-pertandingan sulit. Ini membantu sepak bola wanita di Iran untuk berkembang,” kata Jafari seperti dikutip dari laman resmi Asian Football Confederation.

Ia mengakui sepak bola wanita di Iran masih berada dalam tahap perkembangan sehingga pengalaman bermain di turnamen besar sangat dibutuhkan.

“Sepak bola di Iran masih baru lahir dan kami perlu berpartisipasi dalam turnamen besar seperti ini. Saya rasa kami berada di level yang baik, tetapi bermain di sini membantu kami mendapatkan pengalaman dan menjadi lebih baik selangkah demi selangkah,” ujarnya.

Menurut Jafari, timnya sudah berjuang maksimal meski menghadapi berbagai kendala sepanjang pertandingan.

“Kami menjalani pertandingan yang sangat sulit dengan kondisi cuaca yang buruk. Di ruang ganti kami juga mengalami beberapa masalah cedera. Kami tahu ini tidak mudah, tetapi para pemain telah berusaha sebaik mungkin,” katanya.

Sementara itu, hasil kemenangan tersebut memastikan Australia melaju ke babak 16 besar bersama Korea Selatan yang sama-sama mengoleksi enam poin dari dua pertandingan.

Di sisi lain, Iran berada di dasar klasemen Grup A bersama Philippines women's national football team yang juga menelan dua kekalahan. Kedua tim dijadwalkan bertemu pada laga terakhir grup pada Minggu (8/3/2026). (hm25)