Pematangsiantar, MISTAR.ID

Timnas Arab Saudi U-23 membuka langkah di Grup A Piala AFC U-23 2026 dengan kemenangan dramatis setelah menundukkan Kirgizstan U-23 dengan skor 1-0 di Stadion Prince Abdullah Al-Faisal, Jeddah, Rabu (7/1/2026) dini hari WIB.

Pertandingan berlangsung ketat dan penuh tensi. Arab Saudi sempat kesulitan membongkar pertahanan Kirgizstan, bahkan ketika lawan harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-34 akibat kartu merah.

Pergantian Dini, Arab Saudi Ubah Irama Permainan

Arab Saudi melakukan perubahan lebih cepat dari biasanya. Pada menit ke-13, pelatih memasukkan Majed Abdullah untuk menggantikan Abdullah Radif, langkah yang menandakan keinginan tuan rumah meningkatkan intensitas serangan sejak awal laga.

Meski demikian, Kirgizstan tampil disiplin dan tidak memberi banyak ruang. Duel lini tengah berlangsung keras, dengan beberapa pelanggaran taktis untuk memutus alur permainan Arab Saudi.

Kartu Merah Jadi Titik Balik Laga

Momentum penting terjadi pada menit ke-34. Gelandang Kirgizstan Arsen Sharshenbekov diganjar kartu merah langsung usai melakukan pelanggaran keras. Sejak saat itu, Kirgizstan dipastikan harus bermain dengan 10 pemain hingga laga usai.

Kondisi tersebut membuat Kirgizstan memilih bertahan total, menumpuk pemain di area sendiri dan memaksa Arab Saudi lebih sabar dalam membangun serangan.

Dominasi Tanpa Gol di Babak Kedua

Memasuki babak kedua, Arab Saudi menguasai jalannya pertandingan. Penguasaan bola meningkat signifikan, dengan serangan lebih banyak diarahkan dari sisi sayap dan half-space.

Namun, rapatnya pertahanan Kirgizstan serta kurangnya ketajaman di sepertiga akhir membuat skor tetap imbang tanpa gol hingga mendekati akhir pertandingan.

Gol Menit Akhir Pecah Kebuntuan

Ketika laga tampak akan berakhir imbang, Arab Saudi akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-88.

Rakan Khalid Al-Ghamdi sukses mencetak gol setelah memaksimalkan assist Musab Al-Juwayr, sekaligus mengamankan tiga poin penting bagi tuan rumah.

Gol tersebut menjadi penutup dramatis laga yang sejak awal berjalan keras dan penuh tekanan.

Modal Penting di Grup A

Kemenangan ini memberi Arab Saudi U-23 modal krusial dalam persaingan Grup A Piala AFC U-23 2026. Sementara itu, Kirgizstan U-23 patut mendapat apresiasi atas solidnya pertahanan meski bermain dengan kekurangan satu pemain selama lebih dari separuh pertandingan.

(berbagaisumber/ai/hm27)