Pematangsiantar, MISTAR.ID

New York Knicks membawa momentum besar menuju Game 2 final Wilayah Timur NBA 2026 setelah mencatat comeback dramatis atas Cleveland Cavaliers pada pertandingan pertama.

Knicks akan kembali tampil di kandang pada Kamis waktu setempat dengan target memperbesar keunggulan menjadi 2-0 dalam format best-of-seven. Sementara Cavaliers berusaha bangkit dari kekalahan menyakitkan yang mereka alami di Game 1.

Pada laga pembuka, Knicks mencetak kemenangan bersejarah 115-104 setelah bangkit dari ketertinggalan 22 poin dalam 7 menit 52 detik terakhir waktu normal. Tim asuhan New York kemudian tampil dominan di babak overtime dan tidak pernah lagi tertinggal.

Comeback tersebut menjadi salah satu kebangkitan terbesar dalam sejarah playoff NBA. Knicks juga memperpanjang tren positif mereka menjadi delapan kemenangan beruntun di postseason tahun ini.

Jalen Brunson Jadi Kunci Kebangkitan Knicks

Bintang Knicks, Jalen Brunson, tampil luar biasa di kuarter keempat dengan mencetak 15 poin saat timnya menutup waktu normal dengan laju 30-8.

Sementara itu, OG Anunoby menjadi pembeda di overtime lewat tambahan sembilan poin penting yang memastikan kemenangan Knicks.

Meski menang meyakinkan, Brunson menilai timnya masih memiliki banyak evaluasi terutama pada kuarter kedua dan ketiga saat Cavaliers sempat mendominasi permainan.

“Kami bermain bagus di kuarter keempat dan overtime, tetapi ada pelajaran besar dari bagaimana kami kehilangan fokus di pertengahan laga,” ujar Brunson.

Forward Knicks, Josh Hart, juga mengingatkan rekan-rekannya agar tidak terlena dengan hasil Game 1 karena Cavaliers dipastikan datang dengan semangat balas dendam pada pertandingan berikutnya.

Cavaliers Andalkan Mental Bangkit

Di kubu Cleveland, guard andalan Donovan Mitchell sebenarnya tampil cukup produktif dengan torehan 29 poin. Namun, ia hanya mencetak tiga poin selama kebangkitan Knicks di kuarter terakhir.

Mitchell menegaskan bahwa kekalahan di Game 1 belum menentukan arah seri final Wilayah Timur.

“Kami masih punya kesempatan besar. Ini baru satu kekalahan dan kami bisa mencuri kemenangan di laga berikutnya,” kata Mitchell.

Center Cavaliers, Jarrett Allen, juga menilai timnya harus menunjukkan ketahanan mental setelah gagal mempertahankan keunggulan besar pada pertandingan pertama.

Cleveland memang sudah terbiasa menghadapi tekanan di playoff musim ini. Mereka sebelumnya harus menjalani tujuh pertandingan melawan Toronto Raptors di putaran pertama serta melalui seri sulit kontra Detroit Pistons pada semifinal wilayah.

Pengalaman tersebut diharapkan bisa menjadi modal Cavaliers untuk bangkit dan menyamakan kedudukan sebelum seri berpindah ke markas Knicks.