Pematangsiantar, MISTAR.ID

Salah satu rival sengit ganda campuran Indonesia Jafar Hidayatullah/Felisha Alberta Nathaniel Pasaribu, yakni pasangan Jepang Hiroki Midorikawa/Natsu Saito, harus menelan pil pahit setelah tersingkir di babak 16 besar Kumamoto Masters 2025.

Kekalahan ini terasa menyakitkan karena mereka tumbang di hadapan publik sendiri, Kamis (13/11/2025), di Kumamoto Prefectural Gymnasium, Jepang.

Pasangan tuan rumah itu berhadapan dengan wakil Amerika Serikat, Presley Smith/Jennie Gai.

Secara peringkat, Midorikawa/Saito seharusnya lebih diunggulkan karena menempati posisi delapan dunia, sementara Smith/Gai berada di peringkat 31.

Selain itu, performa Smith/Gai sepanjang 2025 juga terbilang tidak stabil. Dari 18 turnamen yang mereka ikuti bersama, pasangan asal Negeri Paman Sam itu gagal lolos ke babak kedua di 12 turnamen. Namun, kejutan besar terjadi ketika Smith/Gai tampil sangat solid menghadapi unggulan ketiga tersebut.

Pada gim pertama, Smith/Gai kalah 14-21, tetapi berhasil bangkit di gim kedua. Mereka menorehkan lima poin beruntun untuk membalikkan skor dari 4-7 menjadi 9-7.

Sejak saat itu, Midorikawa/Saito terus berada dalam tekanan. Meski sempat memangkas ketertinggalan dari 14-8 menjadi 14-12, mereka gagal menahan momentum lawan. Gim kedua pun dimenangi Smith/Gai dengan skor 21-17, memaksa laga berlanjut ke gim penentuan.

Di gim ketiga, kedua pasangan tampil sama kuat. Keunggulan 7-4 Midorikawa/Saito berhasil dibalikkan Smith/Gai menjadi 9-11.

Pertandingan berlangsung sengit hingga akhirnya Smith/Gai mencapai game point 20-17.

Midorikawa/Saito sempat membuka peluang comeback lewat dua poin beruntun menjadi 19-20, namun upaya mereka gagal setelah Smith/Gai menuntaskan laga dengan skor 21-19.

Kekalahan ini tentu mengejutkan publik Jepang, mengingat Midorikawa/Saito datang sebagai unggulan ketiga dan diharapkan melaju jauh di turnamen BWF World Tour Super 500 tersebut.

Sebagai tambahan informasi, Midorikawa/Saito merupakan salah satu rival utama ganda campuran Indonesia Jafar/Felisha.

Dalam tiga pertemuan terakhir, pasangan Jepang itu menang dua kali, sementara Jafar/Felisha sekali berhasil membalas kekalahan.