Jakarta, MISTAR.ID

Timnas China tengah menghadapi krisis di lini tengah jelang duel krusial melawan Timnas Indonesia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026. Laga ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Kamis (5/6/2025) malam WIB, sebagai bagian dari matchday kesembilan Grup C.

China saat ini berada di dasar klasemen dengan 6 poin, sementara Indonesia bertengger di posisi keempat dengan 9 poin. Kemenangan di laga ini sangat penting bagi kedua tim demi menjaga peluang lolos ke babak berikutnya.

Menurut laporan media asal China, Sohu, pelatih Branko Ivankovic menghadapi dilema besar setelah gagal memanggil gelandang bertahan andalannya, Nico Yennaris. Pemain naturalisasi tersebut dikabarkan meninggalkan China dan terbang ke Amerika Serikat karena urusan pribadi.

Selain alasan pribadi, muncul pula spekulasi bahwa status kewarganegaraan Yennaris masih menjadi kendala. Meski sudah memperkuat Timnas China sejak 2019, pemain kelahiran London ini disebut-sebut belum sepenuhnya melepas kewarganegaraan Amerika Serikat, yang berpotensi menghambat proses pendaftaran resminya.

Sebagai alternatif, Ivankovic kemungkinan akan mengandalkan Yang Mingyang, gelandang kelahiran Basel, Swiss, yang juga merupakan pemain naturalisasi. Yang memiliki garis keturunan China dan sebelumnya membela Timnas Swiss dari level U-15 hingga U-20.

Saat ini, Yang Mingyang bermain untuk klub Chengdu Rongcheng di Liga Super China. Ia dikenal sebagai gelandang dinamis yang mampu bermain box-to-box dan dijuluki "mesin permainan" oleh media lokal.

Pertandingan melawan Indonesia akan menjadi panggung internasional besar pertama bagi Yang Mingyang bersama Timnas China. Ia diharapkan bisa tampil tenang dan menjadi solusi dari krisis lini tengah yang sedang dihadapi Dragon Team.

Laga ini bukan hanya sekadar pertandingan, melainkan juga laga hidup-mati bagi China, yang wajib meraih kemenangan untuk menjaga asa lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. (mtr/hm24)