Manchester, MISTAR.ID

Arsenal belum bermain tetapi mereka sudah dibuat tersenyum melihat hasil-hasil laga pekan ke-21 Premier League yang berlangsung pada Rabu (7/1/2026).

Divisi Utama Liga Inggris menggelar 8 pertandingan pada Kamis dini hari WIB. Akan tetapi, pemimpin klasemen, Arsenal, tidak ikut di dalamnya. Laga The Gunners kontra Liverpool baru akan berlangsung pada Jumat dini hari WIB.

Tim asuhan Mikel Arteta jadi punya keuntungan bisa melihat dulu aksi dua pesaing terdekat mereka yakni Manchester City dan Aston Villa. Manchester City menjamu Brighton & Hove Albion di Etihad Stadium sedangkan Aston Villa bertamu ke Selhurt Park untuk bertemu Crystal Palace.

Sempat mengalami kesulitan, Manchester City membuka skor pada menit ke-41. Setelah peninjauan monitor VAR, wasit memberikan penalti untuk pelanggaran Diego Gomez atas Jeremy Doku.

Erling Haaland, yang sempat berpuasa mencetak gol dalam 3 pertandingan sebelumnya, maju sebagai eksekutor. Dengan dingin, striker asal Norwegia itu mencetak gol ke-20 di EPL 2025-2026.

Unggul 1-0 di babak pertama, tim besutan Pep Guardiola dikejutkan gol Brighton memasuki satu jam pertandingan.Dari luar kotak penalti, pemain Timnas Jepang, Kaoru Mitoma, melepaskan tembakan keras yang tak terjangkau kiper City, Gianluigi Donnarumma.

Setelah skor 1-1, Manchester City mendapatkan beberapa peluang untuk kembali unggul. Salah satunya dari Haaland, yang tinggal berhadapan dengan kiper Brighton menyusul kesalahan operan yang dilakukan tim lawan di daerah sendiri. Namun, sepakan Haaland dari jarak dekat tepat jatuh ke pelukan Martin Dubravka. Alhasil, The Citizens harus puas hanya mendapatkan hasil 1-1.

Sementara itu, Aston Villa juga tersandung pada pekan ke-21 setelah cuma bermain imbang 0-0 melawan Crystal Palace. Hasil yang didapatkan City dan Villa dipastikan membuat Arsenal tersenyum. City dan Villa kini sama-sama mengoleksi 43 poin sementara The Gunners mempunyai 48 poin.

Apabila mampu mengalahkan Liverpool, Arsenal akan unggul 8 poin bersih atas 2 pesaing terdekatnya itu. Pada pertandingan lain, Chelsea keok menjelang ditangani pelatih baru pengganti Enzo Maresca, Liam Rosenior.

Di tangan pelatih interim, Callum McFarlane, The Blues kalah 1-2 dari Fulham. Kartu merah yang diterima Marc Cucurella di menit ke-22 menciptakan kesulitan bagi Chelsea.

Liam Delap sempat mencetak gol pada menit ke-72 untuk menyamakan skor setelah Fulham unggul lebih dulu lewat Raul Jimenez (55'). Namun, Fulham memastikan kemenangan pada menit ke-81 melalui gol Harry Wilson.