Ningbo, MISTAR.ID

Indonesia menjaga asa di ganda putra dengan kelolosan dua pasangan senior dari babak pertama Kejuaraan Asia 2026. Namun, pil pahit juga harus ditelan saat Raymond Indra/Nikolaus Joaquin tumbang.

Raymond Indra/Nikolaus Joaquin urung menyusul Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri yang tampil berbarengan dengan mereka dan menang. Raymond/Indra menghadapi pertandingan yang tidak mudah saat tampil di Ningbo Olympic Sports Center, Ningbo, China, Rabu (8/4/2026).

Pertama kalinya berlaga di Kejuaraan Asia, pasangan yang sedang naik daun mendapat ujian dari wakil Korea Selatan, Kang Min-hyuk/Ki Dong-ju.

Pelapis pertama ganda putra nomor satu, Kim Won-ho/Seo Seung-jae, di tim Korea itu membuat ketar-ketir publik Tanah Air yang harap-harap cemas.

Raymond/Joaquin keteteran menghadapi Kang/Ki yang terornya berlangsung dari awal hingga akhir pertandingan. Raymond/Joaquin dibuat tertinggal sepanjang gim pertama yang berakhir telak 21-11 lalu disalip setelah interval gim kedua.

Pasangan muda Indonesia menolak untuk menyerah lebih cepat. Dalam sekali kesempatan servis Raymond/Joaquin membalikkan keadaan lagi dari tertinggal 11-14 menjadi unggul 19-14.

Ujian belum selesai walau rubber game berhasil diciptakan. Raymond/Joaquin kehilangan tiga poin pertama sehingga harus memulai dari posisi tertinggal.

Perlawanan ditunjukkan Raymond/Joaquin dengan menyamakan skor pada 7-7. Kemudian saling berbalas angka, peluang dijaga berkat keunggulan tipis 11-10 pada interval. Belum berakhir, Kang/Ki menyala lagi dengan kembali memimpin di 14-13.

Tidak mudah bagi Raymond/Joaquin untuk mendapatkan angka dengan pertahanan lawan yang kuat. Mereka harus cerdik mencari celah kosong yang melumpuhkan lawan.

Persaingan ketat berlanjut hingga adu setting. Raymond/Joaquin menunjukkan kekuatan mental dengan tiga kali menggagalkan match point lawan dari 20-20 hingga 23-23.

Sayangnya, perjuangan Raymond/Joaquin berakhir anti-klimaks. Raymond, yang banyak diincar pada poin-poin krusial, melakukan kesalahan dengan smes yang membentur net.

Mereka kalah dengan skor 11-21, 21-15, 23-25. Sementara itu, kemenangan berhasil diraih ganda putra lainnya, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, beberapa saat sebelumnya.

Bertanding dalam waktu yang hampir bersamaan dengan Raymond/Joaquin, kampiun China Open itu dapat melewati adangan lebih cepat. Fajar/Fikri menghadapi underdog Uni Emirat Arab, Dev Ayyappan/Dhiren Ayyappan. Kemenangan telak 21-12, 21-9 sukses diamankan.

Sebelumnya, hasil positif juga diraih Sabar Karyaman Gutama/Moh Reza Pahlevi Isfahani. Sabar/Reza mampu meredam perlawanan Pharanyu Kaosamaang/Tanadon Punpanich (Thailand) dengan skor meyakinkan 21-9, 21-12. Hasil serupa diharapkan muncul dari Ali Faathir Rayhan/Devin Artha Wahyudi yang akan bersua Solomon Jr. Padiz/Julius Villabrille.