Milan, MISTAR.ID

Pelatih timnas Italia, Gennaro Gattuso, menyampaikan permintaan maaf kepada para pendukung setelah timnya dikalahkan Norwegia dengan skor 1-4 pada laga terakhir Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Italia sebenarnya membutuhkan kemenangan 9-0 untuk mengamankan tiket lolos otomatis, namun justru mengalami kekalahan telak di San Siro, Milan, Senin (17/11/2025) dini hari WIB.

“Kami meminta maaf kepada para suporter dan siap menanggung konsekuensinya. Ini laga yang sangat penting bagi saya. Kami menghadapi tim kuat, dan kemenangan seharusnya bisa memberi dorongan mental bagi kami untuk melangkah lebih jauh,” kata Gattuso kepada Football Italia.

“Kami gagal. Kami tidak boleh terpuruk dan dipermalukan seperti yang terjadi hari ini ketika pertama kali menghadapi tekanan,” tuturnya.

Terkait kontrasnya performa Italia antara babak pertama dan kedua, Gattuso menegaskan hal tersebut bukan disebabkan faktor kebugaran.

“Saya tidak percaya ini soal fisik. Setelah jeda, hanya butuh sekitar 30 detik bagi kami memberi mereka peluang. Kami mundur, dan mereka mulai mengendalikan permainan,” ujar Gattuso.

Gattuso melanjutkan, “setelah itu, kami berlari dengan cara berbeda, bermain mengikuti keunggulan mereka, dan itu membuat kami kesulitan. Ini bukan masalah kondisi fisik.”

Kekalahan ini tidak mengubah posisi Italia yang tetap berada di peringkat kedua Grup I. Namun Gli Azzurri harus menjalani jalur playoff untuk mempertahankan peluang tampil di Piala Dunia 2026. (hm20)