Bilbao, MISTAR.ID

Athletic Bilbao menunjukkan sikap solidaritasnya terhadap rakyat Palestina dengan menghadirkan 11 pengungsi Palestina ke tengah lapangan Stadion San Mames. Momen tersebut digelar dalam upacara khusus sebelum laga La Liga melawan RCD Mallorca, Sabtu (4/10/2025) malam waktu setempat.

Melalui pernyataan resminya, klub asal Basque Country itu menyerukan penghentian genosida di Jalur Gaza dan menegaskan dukungannya terhadap perjuangan kemerdekaan Palestina. Upacara pra-pertandingan itu menjadi bentuk nyata solidaritas dunia olahraga terhadap krisis kemanusiaan yang terjadi di Gaza.

Sebelas pengungsi Palestina yang kini tinggal di wilayah Basque turut berjalan memasuki lapangan bersama mantan kapten tim nasional Palestina, Honey Thaljieh, perwakilan dari UNRWA (Badan PBB untuk Pengungsi Palestina), serta duta peringatan 125 tahun Athletic Bilbao.

Para penonton memberikan tepuk tangan meriah, sementara layar besar stadion menampilkan pesan solidaritas dalam bahasa Basque.

Honey Thaljieh dikenal sebagai pelopor sepak bola wanita Palestina dan kapten pertama timnas putri negaranya pada awal 2000-an. Usai pensiun, ia aktif mengembangkan olahraga anak-anak di Tepi Barat dan Gaza, serta kini menjabat sebagai Manajer Komunikasi Korporat FIFA.

Kegiatan ini merupakan bagian dari kerja sama antara Athletic Club Foundation dan UNRWA Euskadi, yang berfokus membantu lebih dari 8.000 pengungsi Palestina di Suriah. Program tersebut mencakup penyediaan pendidikan jasmani di 16 sekolah UNRWA.

Dalam kesempatan itu, klub juga menayangkan film dokumenter tentang perjalanan hidup dan perjuangan Thaljieh dalam ajang Thinking Football Film Festival.

Dukungan terhadap Palestina di wilayah Basque semakin menguat sejak pecahnya perang di Gaza. Para pendukung Athletic Bilbao sering menggelar aksi solidaritas, mengibarkan bendera Palestina, dan menyerukan kebebasan bagi Gaza.

Bulan lalu, aktivis pro-Palestina bahkan memblokir garis finis balapan sepeda Vuelta a Espana di Bilbao sebagai bentuk protes terhadap keikutsertaan tim Israel.

Sikap ini sejalan dengan kebijakan pemerintah Spanyol yang menjadi salah satu negara Eropa paling vokal dalam mengecam tindakan Israel di Gaza. Madrid juga telah memberlakukan embargo senjata serta mendukung pelarangan partisipasi Israel di ajang olahraga internasional. []