London, MISTAR.ID

Luton Town kemungkinan besar akan menjadi tim ketiga yang terdegradasi dari Premier League pada musim ini, menyusul kekalahan 1-3 dari West Ham di London Stadium, Sabtu (11/5/24) malam WIB.

Jika Luton terdegradasi, ini akan menjadi pertama kalinya 3 tim promosi Premier League langsung kembali ke Divisi Championship dalam satu musim.

Burnley dan Sheffield United yang menjadi kolegga seangkatan Luton promosi sudah lebih dulu dipastikan terdegradasi karena masing-masing hanya mampu mengoleksi 26 dan 16 poin dari 37 pertandingan.

Baca juga: Kalah dari West Ham, Pelatih Luton Akui Premier League Masih Terlalu Berat

Secara resmi, Luton memang belum bisa dipastikan terdegradasi usai pertandingan lawan West Ham, karena Nottingham Forest juga kalah 3-2 dari Chelsea. Namun, untuk bisa bertahan, tim asuhan Rob Edwards tersebut butuh keajaiban pada pertandingan terakhirnya.

Luton saat ini mengoleksi 26 poin dari 37 pertandingan, sedangkan Nottingham Forest 29 poin.

Mereka akan menjamu Fulham pada hari terakhir musim ini, dan harus menang serta mampu mengatasi defisit 12 gol dari Nottinggham Forest yang berada di posisi ke-17.

Forest sendiri akan melawat Burnley yang sudah pasti terdegradasi. Hasil seri sudah cukup untuk membuat mereka bertahan di Premier League.

Luton telah memenangkan penghargaan dari tim-tim pesaing dan penggemar sepanjang musim ini dengan gaya permainan dan pendekatan mereka, setelah naik dari Conference – divisi kelima Inggris – dalam 10 tahun terakhir untuk meraih tempat di Premier League musim ini.

Pendukung West Ham memberi tepuk tangan kepada pemain Luton ketika mereka meninggalkan lapangan pada akhir pertandingan, yang dikatakan Edwards sebagai menyentuh.

“Terkadang saya pikir kami telah menunjukkan bahwa kami bisa bersaing dengan banyak tim, dengan semua orang, dan pertumbuhan dan perbaikan itu, saya bangga dengan itu. Saya menyukainya, dan itu memupuk semangat untuk kembali masuk,” kata Rob Edwards seusai pertandingan, seperti dikutip Reuters.

Baca juga: Arteta Yakin Arsenal Bisa Juara Liga Inggris Musim Ini

Luton kesulitan bersaing secara finansial dengan tim lain di Premier League tahun ini dan telah menghabiskan jauh lebih sedikit dari klub lain menurut Transfermarkt.

“Kami promosi dengan anggaran yang sangat kecil. Itu adalah kesenjangan yang besar, jurang, antara kami dan Premier League. Itu tidak akan selalu menjadi kasus sekarang, kami bisa menjadi salah satu tim yang lebih kuat,” imbuhnya.

Edwards mengatakan bahwa mereka ingin menampilkan permainan terbaik mereka saat melawan Fulham di hari terakhir.

“Kami ingin mencoba dengan prestasi terbaik. Kami berhutang itu kepada pendukung kami, diri kami sendiri, dan liga,” pungkasnya. (mtr/hm22)