MISTAR.ID
Untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah mengamati bahwa ‘megaripples’ (riak raksasa) di Mars berupa gelombang pasir besar yang terlihat di permukaan Mars, adalah struktur yang bergerak, dan bukan peninggalan kuno yang terjebak di tempat sejak masa lalu Planet Merah yang jauh.
Megaripples, yang juga terjadi di padang pasir di Bumi, umumnya lebih besar dari riak pasir yang lebih kecil, dan terdiri dari butiran pasir yang lebih tebal dan kasar yang berada di bagian atas puncaknya, dan bersandar pada butiran halus yang terkubur di bagian bawah.
Kelimpahan butiran ini dikombinasikan dengan angin atmosfer Mars yang sangat tipis dan redup, membuat para ilmuwan berpikir bahwa struktur sedimen ini harus berupa formasi statis dan tidak bergerak. Tapi tidaklah demikian, penelitian baru menunjukkan.
Sebuah studi yang dipimpin oleh ilmuwan planet Simone Silvestro dari INAF Capodimonte Astronomical Observatory di Italia mengungkapkan, megariple Mars adalah fenomena yang mengalir, meskipun Anda harus menonton dengan sangat, sangat dekat untuk medeteksi gerakan tersebut.
Baca Juga:NASA Melakukan Peluncuran Kelima ke Mars
Dengan membandingkan gambar yang diambil oleh kamera HiRISE (Eksperimen Pencitraan Resolusi Tinggi) pada MARS Reconnaissance Orbiter NASA selama beberapa tahun, tim Silvestro menemukan bahwa megariple Martin benar-benar bergerak, hanya gerakan yang sangat lambat.
Antara 2007 dan 2016, megaripples di dua situs Mars-Nili Fossae dan kawah McLaughlin-bergeser dengan kecepatan rata-rata serendah 12 sentimeter (4,7 inci) setahun, dengan kecepatan tertinggi yang tercatat 19 sentimeter (7,5 inci) per tahun.
Pada tingkat perpindahan yang lambat, mungkin tidak mengherankan bahwa pasir yang bergeser ini dianggap statis dan perbandingan sebelumnya, yang memeriksa formasi selama jangka waktu yang lebih pendek, yaitu hanya dua hingga tiga tahun, Mars telah gagal mendeteksi migrasi halus. Sekarang, kami memiliki lebih banyak data untuk digunakan, memberikan pengamatan lebih dekat pada apa yang terjadi.
“Kami memiliki kesempatan untuk melihat megaripples ini bergerak karena sekarang kami memiliki lebih dari 10 tahun pengamatan,” Silvestro menjelaskan.
Namun, bukan hanya citra penyelidikan kami yang diperluas. Demikian juga pemahaman kita tentang apa yang mungkin terjadi di atmosfer Mars, seperti sebelum ini, para peneliti tidak berpikir angin Mars akan cukup kuat di dalam atmosfer tipis untuk menggerakkan megaripples yang sangat besar, sehingga berjarak hingga 35 meter. (115 kaki) terpisah di daerah yang dipelajari di sini (meskipun rata-rata sekitar 5 meter, atau 16 kaki).
Baca juga:Perdana, UAE Luncurkan Roket ke Mars
Tampaknya, angin Mars dapat menggerakkan megaripples, asalkan ada bantuan. Para peneliti menyarankan kedekatan bukit pasir yang lebih besar yang terletak di Nili Fossae dan daerah kawah McLaughlin yang diteliti dapat membantu untuk menggeser megaripples, dengan bukit pasir berbutir halus menyediakan volume tinggi fluks pasir yang dapat membantu memindahkan butiran kasar yang berada di atas puncak megaripple.
Tanpa tingkat “creep-driven creep” dari tetangganya yang berbukit-bukit yang asin , megariple Mars lainnya mungkin tidak dapat bergerak terlalu banyak, juga tidak secepat gerombolan cepat itu melihat di sini.
Meskipun megaripples ini mungkin lambat, fakta bahwa kita dapat melihat mereka bergerak sama sekali tidak hanya mewakili peningkatan yang signifikan dalam pengetahuan kita tentang kondisi atmosfer di Mars.
Sebagai ilmuwan planet Ralph Lorenz dari Johns Hopkins University yang tidak terlibat dalam penelitian mengatakan, “Sekarang bisa mengukur proses tersebut di permukaan planet lain yang mana prosesnya lebih cepat dari lamanya waktu pertumbuhan rambut kita”.(sciencealert/ja/hm10)
