Jakarta, MISTAR.ID
Timnas Indonesia akhirnya masuk grup F babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia berisikan Irak, Vietnam dan Filipina.
Sang pelatih, Shin Tae-yong mengakui, seluruh lawan-lawan itu di atas tim Merah Putih.
Skuad Gardua melangkah melaju ke fase kedua, usai menang 6-0 hingga 2 kali dalam 2 pertandingan melawan Brunei Darussalam di babak pertama.
Baca juga: Dua Pemain Indonesia Sejajar Messi di Top Skor Kualifikasi Piala Dunia 2026
Dibanding tim-tim lain, Timnas Merah Putih merupakan ranking FIFA terendah. Sesuai ranking bulan Juli 2023 saat penentuan pot kualifikasi, Irak berada di peringkat ke 70, Vietnam urutan 95, Filipina ke 135 dan Indonesia posisi 150.
Shin Tae-yong pun mengakui keunggulan rival-rivalnya. Dimana semua memiliki kualitas di atas Indonesia.
“Pastinya tim-tim lawan (di grup F) lebih baik daripada kita. Jadi persiapan kita wajib lebih matang lagi,” kata pelatih asal Korea Selatan (Korsel) itu kepada awak media, Kamis (19/10/23).
Baca juga: Libas Brunei, Peringkat FIFA Timnas Indonesia Diperkirakan Naik
Coach berumur 53 tahun itu menyebut, Irak menjadi saingan terkuat. Negara Timur Tengah itu memang mempunyai urutan FIFA tertinggi ketika penentuan pot kualifikasi.
“Memang laga apalagi away lawan Irak, tentunya mereka lebih kuat daripada kami. Jadi yang penting pemain patut percaya diri, bahkan mereka nanti wajib berani bermain di daerah lawan,” paparnya.
Jadwal yang telah dirilis, Timnas Indonesia bakal langsung menghadapi tantangan berat di laga perdana babak kedua dijamu Irak pada 16 November 2023.
Selanjutnya menjamu Filipina pada 21 November dan Vietnam di 21 Maret 2024. Kemudian tukaran gantian dijamu Vietnam pada 26 Maret 2024, Irak 6 Juni 2024 dan terakhir Filipina 11 Juni 2024.
Uniknya, grup itu tidak jauh berbeda dengan seteru-seteru skuad Garuda di Piala Asia 2023. Dalam kompetisi yang diundur ke awal 2024 itu, Timnas Indonesia masuk Grup D dihuni Jepang, Irak dan Vietnam. (dtk/hm16)
