New York, MISTAR.ID
Rafael Nadal mengalahkan Richard Gasquet untuk melaju ke babak 16 besar US Open 2022, Minggu (4/9/22) pagi WIB, dengan kemenangan ke-18 berturut-turut atas veteran Prancis itu.
Unggulan kedua Nadal meningkatkan rekornya melawan Gasquet menjadi 18-0 dengan pukulan terbaiknya di lapangan Stadion Arthur Ashe.
Kemenangan Nadal 6-0, 6-1, 7-5 dalam dua jam 17 menit membuatnya bertemu dengan unggulan ke-22 asal Amerika Frances Tiafoe pada Senin (5/9/22) untuk mendapatkan tempat di perempat final.
Baca Juga:Rafael Nadal Berjibaku Tundukkan Fritz untuk Lolos ke Semifinal Wimbledon
“Dia pemain hebat, dia sangat karismatik, sangat cepat. Dia bisa bermain sangat agresif, saya harus terus berkembang untuk terus bermain lebih baik dan lebih baik lagi untuk memiliki peluang untuk lolos,” kata Nadal tentang Tiafoe, seperti disiarkan AFP.
Nadal dan Gasquet, yang sama-sama memuncaki peringkat tenis junior, pertama kali bertemu sebagai profesional di lapangan tanah liat di Estoril 2004, dengan Nadal menang dalam tiga set.
Sejak pertemuan pertama itu, rekor head-to-head duo tersebut menjadi kisah dominasi tak henti-hentinya oleh Nadal. Pertemuan kali ini kembali mengikuti skenario yang sama, ketika Nadal tidak menunjukkan belas kasihan saat dia berlari untuk meraih kemenangan telak.
Baca Juga:Nadal Tolak Bicarakan Kondisi Badannya di Wimbledon
Nadal menggunakan groundstroke kerasnya untuk mendominasi Gasquet, melepaskan serangkaian 35 pukulan winner ke sudut-sudut lapangan untuk menyiksa lawannya itu. Gasquet nyaris mendapat kepercayaan diri di awal set pembuka ketika di gim pertama dia meraih tiga break point saat kedudukan 0-40.
Namun, Nadal mengumpulkan lima poin berturut-turut untuk mempertahankan servisnya, sama bagusnya dengan petenis peringkat 91 dunia asal Prancis itu, yang penampilan terbaiknya di New York adalah mencapai semifinal pada 2013.
Setelah merebut set pertama 6-0, Nadal akan mengulang keunggulan di set kedua hingga Gasquet akhirnya mampu menahan servis untuk pertama kalinya di pertandingan tersebut sehingga kedudukan menjadi 3-1.
Baca Juga:Nadal Juara French Open 2022
Momen itu membuat Gasquet mendapat salah satu sorakan terbesar dari kerumunan di Arthur Ashe, pria Prancis itu mengangkat tangan setinggi-tingginya untuk mengapresiasi tepuk tangan yang diberikan.
Namun, servis normal kembali berjalan cepat setelahnya, dengan Gasquet dipatahkan lagi untuk tertinggal 5-1 sebelum Nadal bertahan untuk set tersebut. Gasquet memberikan perlawanan yang lebih kuat di set ketiga, dia mematahkan servis setelah kehilangan servis untuk menyamakan kedudukan 5-5.
Namun, Gasquet melemah di gim ke-11, dengan Nadal mematahkan servis untuk memimpin 6-5 sebelum menutup kemenangan. (antara/hm14)
