Antartika, MISTAR.ID
Es Antartika yang mencair dengan cepat menyebabkan perlambatan dramatis dalam arus laut dalam dan dapat berdampak buruk pada iklim, sebuah laporan baru memperingatkan.
Aliran air dalam yang menggerakkan arus laut dapat menurun hingga 40% pada tahun 2050, kata tim ilmuwan Australia. Arus ini membawa panas vital, oksigen, karbon, dan nutrisi ke seluruh dunia.
Penelitian sebelumnya menunjukkan perlambatan arus Atlantik Utara dapat menyebabkan benua Eropa menjadi lebih dingin. Studi yang dipublikasikan di jurnal Nature, juga memperingatkan perlambatan tersebut dapat mengurangi kemampuan laut untuk menyerap karbon dioksida dari atmosfer.
Baca Juga:Ilmuwan Temukan Kehidupan Lain di Bawah Antartika
Laporan tersebut menguraikan bagaimana jaringan arus laut Bumi sebagian didorong oleh gerakan ke bawah dari air asin yang dingin dan padat menuju dasar laut dekat Antartika.
Tapi saat air tawar dari lapisan es mencair, air laut menjadi kurang asin dan padat, dan gerakan ke bawah melambat. Arus laut dalam ini atau “pembalikan”, di belahan utara dan selatan telah relatif stabil selama ribuan tahun, kata para ilmuwan, tetapi sekarang terganggu oleh iklim yang memanas.
“Pemodelan kami menunjukkan bahwa jika emisi karbon global berlanjut pada tingkat saat ini, maka pembalikan Antartika akan melambat lebih dari 40 persen dalam 30 tahun ke depan dan pada lintasan yang tampaknya menuju keruntuhan,” kata pemimpin studi Profesor Matthew England.
Baca Juga:Sungai Bawah Tanah Raksasa Ditemukan di Antartika
“Jika lautan memiliki paru-paru, ini akan menjadi salah satunya,” kata Prof England, seorang ahli kelautan di University of New South Wales Sydney, dalam jumpa pers.
Dr Adele Morrison, yang berkontribusi pada laporan tersebut, menjelaskan bahwa saat sirkulasi laut melambat, air di permukaan dengan cepat mencapai kapasitas penyerap karbonnya dan kemudian tidak digantikan oleh air yang tidak jenuh karbon dari kedalaman yang lebih dalam.
Studi Atlas 2018 menemukan bahwa sistem sirkulasi Samudra Atlantik lebih lemah daripada selama lebih dari 1.000 tahun, dan telah berubah secara signifikan dalam 150 tahun terakhir.
Studi ini menunjukkan perubahan pada Sirkulasi Pembalikkan Meridian Atlantik (Atlantic Meridional Overturning Circulation/AMOC) seperti sabuk konveyor dapat mendinginkan lautan dan Eropa barat laut, dan memengaruhi ekosistem laut dalam.
Penggambaran sensasional dari penutupan AMOC ditampilkan dalam film bencana iklim 2004 The Day After Tomorrow.
Baca Juga:Antartika Diguncang Gempa 7,1 Magnitudo dan Terancam Tsunami
Tetapi Dr Morrison mengatakan perlambatan pembalikan selatan akan lebih berdampak pada ekosistem laut dan Antartika itu sendiri.
“Pembalikan memunculkan nutrisi yang telah tenggelam ke dasar saat organisme mati untuk memasok nutrisi bagi ekosistem dan perikanan global,” katanya kepada BBC.
“Implikasi lebih besar lainnya yang bisa terjadi adalah umpan balik tentang seberapa banyak Antartika mencair di masa depan. Ini membuka jalur bagi air yang lebih hangat yang dapat menyebabkan peningkatan pencairan dan akan menjadi umpan balik lebih lanjut, menempatkan lebih banyak air lelehan ke lautan dan lebih memperlambat sirkulasi,” tambahnya.
Para ilmuwan menghabiskan 35 juta jam komputasi selama dua tahun untuk menghasilkan model mereka, yang menunjukkan bahwa sirkulasi air dalam di Antartika dapat memperlambat laju penurunan dua kali lipat di Atlantik Utara.
“[Sungguh] menakjubkan melihat hal itu terjadi begitu cepat,” kata ahli klimatologi Alan Mix dari Oregon State University, rekan penulis penilaian Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (Intergovernmental Panel on Climate Change/IPCC) terbaru.
“Tampaknya mulai berjalan sekarang. Itu berita utama,” katanya kepada Reuters.
Efek pencairan air Antartika pada arus laut belum diperhitungkan dalam model IPCC tentang perubahan iklim, tetapi akan “cukup besar”, kata Prof England.
Sumber (bbc.com/hm01)
